Francis Alexander

1800-1880 American

Pintor de retratos estadounidense

Francis Alexander fue un pintor retratista estadounidense. Alexander nació en el condado de Windham, Connecticut, en febrero de 1800. Criado en una granja, aprendió por sí mismo el uso de los colores, y en 1820 se trasladó a la ciudad de Nueva York para estudiar pintura con Alexander Robertson. Pasó los inviernos de 1831 y 1832 en Roma. Posteriormente, residió durante casi una década en Boston, Massachusetts, donde gozó de considerable popularidad y donde pintó un retrato de Charles Dickens (1842). En 1840 fue elegido miembro honorario de la National Academy of Design. Existe una tradición de que cuando Dickens visitó Boston, una fila de retratistas de Nueva Inglaterra ya estaba adulando en la orilla, con la esperanza de ser los primeros en capturar la imagen del gran novelista en el lienzo. Pero Francis Alexander llegó al escritor muy por delante de sus compañeros: viajando en un pequeño bote de avanzada para saludar a Dickens cuando su barco entraba en el puerto. El poeta estadounidense Henry Wadsworth Longfellow (al que Alexander también retrató) acuñaría más tarde el verbo «alexandear» (en el sentido de conseguir por medios turbios), refunfuñando que tal o cual persona se había «alexandeado» el camino hacia una muy codiciada invitación a una fiesta. Francis Alexander murió en 1881 en Florencia.