Francis Augustus Silva

1835 - 1886 American

Meester van zeelicht

Francis Augustus Silva was een Amerikaanse luminist-schilder van de Hudson River School. Zijn specialiteit was maritieme scènes, in het bijzonder van de Atlantische kust, een genre waarin hij meesterlijk de subtiele gradaties van licht in de kustatmosfeer wist vast te leggen. Hij richtte zich op romantische scènes en vermeed afbeeldingen van zee-recreatie, zelfs bij het schilderen van scènes in Coney Island, dat toen al een populair recreatiegebied was. Geboren in New York City, begon hij als uithangbordenschilder in zijn geboortestad en schilderde ook landschappen en historische taferelen op de houten bekleding van postkoetsen. :316 In 1861 trad hij toe tot het zevende infanterieregiment van de militie van de staat New York en vocht in de Amerikaanse Burgeroorlog, waarbij hij de rang van kapitein bereikte. Vanwege een ziekte werd hij ten onrechte oneervol ontslagen wegens desertie, maar dit werd drie jaar later ongedaan gemaakt, waardoor hij zich opnieuw kon aanmelden en kon dienen als hospitaalopzichter in het leger. :316 In 1867 trouwde hij met Margaret Watts en opende hij een schilderswerkplaats in New York. In de daaropvolgende jaren nam hij deel aan verschillende tentoonstellingen van de National Academy of Design. In 1872 sloot hij zich aan bij de American Society of Watercolorists. In 1876 reisde hij naar Venetië, zijn enige bekende reis naar het buitenland. Hij overleed in 1886 aan een longontsteking. Hoewel hij tijdens zijn leven geen grote faam verwierf, hebben zijn schilderijen sindsdien meer erkenning gekregen, waarbij een van zijn schilderijen voor meer dan een half miljoen dollar werd verkocht. Hij schilderde landschappen in de staten New York, New Jersey, Rhode Island en Massachusetts. Af en toe reisde hij langs de Hudson River om materiaal voor zijn schilderijen te vinden.