Francis Cotes

1726-1770 English

Pionier der Pastellporträtmalerei

Francis Cotes RA war ein englischer Maler, einer der Pioniere der englischen Pastellmalerei und Gründungsmitglied der Royal Academy im Jahr 1768. Er wurde in London geboren, als ältester Sohn von Robert Cotes, einem Apotheker (Francis' jüngerer Bruder Samuel Cotes (1734–1818) wurde ebenfalls Künstler und spezialisierte sich auf Miniaturen). Cotes lernte bei dem Porträtmaler George Knapton (1698–1778), bevor er sein eigenes Geschäft in den Geschäftsräumen seines Vaters in der Cork Street in London eröffnete – wobei er nebenbei viel über Chemie lernte, um seine Herstellung von Pastellen zu verbessern. Als Bewunderer der Pastellzeichnungen von Rosalba Carriera konzentrierte sich Cotes auf Arbeiten in Pastell und Kreide (von denen einige als Stiche bekannt wurden). Nachdem er Kreide als Medium bis an ihre Grenzen getrieben hatte – obwohl er sie nie vollständig aufgab – wandte sich Cotes der Ölmalerei zu, um seinen Stil in größeren Werken weiterzuentwickeln. In seinen erfolgreichsten Gemälden, insbesondere jenen aus den frühen 1760er Jahren, wird die Ölfarbe dünn aufgetragen, in Nachahmung seiner Pastelltechnik, und strahlt Charme aus, wodurch Vergleiche mit Allan Ramsay (1713–1784) und Sir Joshua Reynolds nahegelegt werden. Sie zeichnen sich durch Klarheit und Wärme aus und zeigen eine bemerkenswerte Aufmerksamkeit für Kostüme. 1763 kaufte er ein großes Haus (später von George Romney bewohnt) am Cavendish Square. Er malte auch „The Young Cricketer“. Als einer der modischsten Porträtmaler seiner Zeit half Cotes bei der Gründung der Society of Artists of Great Britain und wurde 1765 deren Direktor. Auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft wurde Cotes eingeladen, eines der ersten Mitglieder der Royal Academy zu werden, starb jedoch bereits zwei Jahre später im Alter von 44 Jahren in Richmond. Er lehrte auch John Russell Pastelltechniken, die Russell in seinem Buch „The Elements of Painting with Crayon“ beschrieb.