Francis Cotes

1726-1770 English

Pioneiro do retrato a pastel

Francis Cotes RA foi um pintor inglês, um dos pioneiros da pintura a pastel na Inglaterra e membro fundador da Royal Academy em 1768. Ele nasceu em Londres, o filho mais velho de Robert Cotes, um farmacêutico (o irmão mais novo de Francis, Samuel Cotes (1734–1818), também se tornou artista, especializando-se em miniaturas). Cotes treinou com o pintor de retratos George Knapton (1698–1778) antes de montar seu próprio negócio nas instalações comerciais de seu pai na Cork Street, em Londres — aprendendo, incidentalmente, muito sobre química para informar sua fabricação de pastéis. Admirador dos desenhos a pastel de Rosalba Carriera, Cotes concentrou-se em obras em pastel e giz (algumas das quais se tornaram conhecidas como gravuras). Após levar o giz ao seu limite como meio — embora nunca o tenha abandonado completamente —, Cotes voltou-se para a pintura a óleo como forma de desenvolver seu estilo em obras de maior escala. Em suas pinturas mais bem-sucedidas, particularmente as do início da década de 1760, a tinta a óleo é aplicada de forma fina, imitando sua técnica de pastel, e carregada de charme, convidando comparações com Allan Ramsay (1713–1784) e Sir Joshua Reynolds. Elas possuem clareza e calor e demonstram uma atenção notável aos trajes. Em 1763, ele comprou uma grande casa (mais tarde ocupada por George Romney) em Cavendish Square. Ele também pintou The Young Cricketer. Um dos pintores de retratos mais elegantes de seu tempo, Cotes ajudou a fundar a Society of Artists of Great Britain e tornou-se seu diretor em 1765. No auge de seu talento, Cotes foi convidado a se tornar um dos primeiros membros da Royal Academy, mas morreu apenas dois anos depois, aos 44 anos, em Richmond. Ele também ensinou técnicas de pastel a John Russell, que descreveu os métodos de Cotes em seu livro The Elements of Painting with Crayon.