Francis Hayman

1708 - 1776 English

Francis Hayman

Peintre rococo, fondateur de la Royal Academy

Francis Hayman RA était un peintre et illustrateur anglais qui devint l'un des membres fondateurs de la Royal Academy en 1768, puis son premier bibliothécaire. Né à Exeter, dans le Devon, Hayman a commencé sa carrière artistique en tant que peintre de décors au théâtre de Drury Lane à Londres (où il a également joué de petits rôles) avant d'installer un atelier à St Martin's Lane. Artiste polyvalent influencé par le style rococo français, il s'est fait remarquer dans les années 1740 grâce à des peintures décoratives réalisées pour les boxes à dîner des Vauxhall Pleasure Gardens à Londres. Hayman était également un portraitiste et peintre d'histoire accompli. En combinant certains de ceux-ci, il a contribué 31 illustrations à l'édition de 1744 des pièces de Shakespeare par Sir Thomas Hanmer, et a ensuite représenté de nombreux acteurs contemporains majeurs dans des rôles shakespeariens, notamment David Garrick en tant que Richard III (1760). Il a également illustré Pamela, un roman de Samuel Richardson, le Paradis perdu et le Paradis retrouvé de Milton, la traduction de Don Quichotte par Tobias Smollett, ainsi que d'autres œuvres bien connues. Dans les années 1760, Hayman a été commissionné par Jonathan Tyers, propriétaire des jardins de Vauxhall et du domaine de Denbies, pour peindre une série de grandes peintures historiques dépeignant les victoires britanniques lors de la guerre de Sept Ans. Il était un enseignant compétent. Parmi ses élèves figuraient Mason Chamberlin, Nathaniel Dance-Holland, Thomas Seton et Lemuel Francis Abbott, et il exerça également une forte influence sur Thomas Gainsborough. Avec Joshua Reynolds, Hayman a activement participé à la formation de la Society of Artists, un précurseur de la Royal Academy, au début des années 1760. Hayman est décédé en 1776 et a été enterré dans une tombe non marquée à l'église St Anne, à Soho.

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