Francis Place
Dessinateur anglais polyvalent
Francis Place était un dessinateur, potier, graveur et imprimeur anglais, actif principalement à York. Il était le cinquième fils de Rowland Place (1616–1680) de Dinsdale, comté de Durham, et de son épouse, Catherine (morte en 1670), fille et cohéritière de Charles Wise de Copgrove, Yorkshire. Place s'orienta vers le droit comme son père et fut stagiaire chez un avocat à Gray's Inn jusqu'à ce que l'épidémie de peste ne le force à abandonner la profession et à quitter Londres en 1665. À ce moment-là, Place avait déjà découvert un don pour le dessin et la gravure grâce à son proche ami Wenceslaus Hollar. Vers 1680, les intérêts et activités de Place s'élargirent encore davantage alors qu'il s'impliquait auprès du groupe d'antiquaires les York virtuosi, où il finit par s'installer. Place devint l'ami de nombreux artistes et antiquaires dans et autour de York, notamment Ralph Thoresby et William Lodge, avec qui Place partit en nombreuses excursions de dessin et de pêche. À la suite du complot papiste, lors d'un voyage au Pays de Galles, Place et Lodge se retrouvèrent emprisonnés comme suspects d'espionnage jésuite. La virtuosité et l'enthousiasme de Place l'ont conduit à expérimenter la peinture à l'huile à partir de 1680, l'émaillage de la grès et la fabrication de porcelaine à partir de 1683, qu'il a abandonnées en 1694 en raison de son manque de succès commercial. Seuls quatre de ses pots en grès marbré sont connus pour avoir survécu, dont l'un se trouve au Victoria and Albert Museum de Londres. Vers 1680, Place épousa Mrs Ann Wintringham, avec qui il eut une fille, Elizabeth ; on présume que sa femme mourut et il épousa Mrs Ann Wilkinson (1662/1663–1752) en 1693, avec qui il eut deux filles, Ann et Frances. Place se peignit à l'huile, possibly au moment de ce second mariage (collection d'Arbroath). Il mourut chez lui, King's Manor, à York, le 21 septembre 1728, à l'âge de quatre-vingt-un ans, et fut enterré à l'église St Olave, York.