Francis Place
Disegnatore inglese versatile
Francis Place era un disegnatore, ceramista, incisore e stampatore inglese, attivo principalmente a York. Era il quinto figlio di Rowland Place (1616–1680) di Dinsdale, contea di Durham, e di sua moglie, Catherine (morta nel 1670), figlia e coerede di Charles Wise di Copgrove, Yorkshire. Place intraprese gli studi di legge come aveva fatto suo padre e fu apprendista presso un avvocato a Gray's Inn fino a quando lo scoppio della peste non lo costrinse ad abbandonare sia la professione che Londra nel 1665. A quel tempo, Place aveva già scoperto un dono per il disegno e l'incisione attraverso il suo stretto amico Wenceslaus Hollar. Circa nel 1680 gli interessi e le attività di Place si ampliarono ulteriormente quando si coinvolse con il gruppo di antiquari i York virtuosi, dove alla fine si stabilì. Place divenne amico di molti artisti e antiquari dentro e intorno a York, tra cui Ralph Thoresby e William Lodge, con cui Place andò in molte escursioni di disegno e pesca. A seguito del complotto papista, durante un viaggio in Galles, Place e Lodge si trovarono imprigionati come sospetti spie gesuite. La virtuosità e l'entusiasmo di Place lo portarono a sperimentare la pittura a olio dal 1680, la smaltatura della ceramica in steatite e la produzione di porcellana dal 1683, che abbandonò nel 1694 a causa della sua mancanza di successo commerciale. Si sa che sono sopravvissute solo quattro sue pentole in ceramica grigia marmorizzata, una delle quali si trova al Victoria and Albert Museum di Londra. Circa nel 1680 Place sposò la signora Ann Wintringham, con cui ebbe una figlia, Elizabeth; si presume che la moglie morisse e sposò la signora Ann Wilkinson (1662/1663–1752) nel 1693, con cui ebbe due figlie, Ann e Frances. Place si ritrasse a olio, possibilmente al momento di questo secondo matrimonio (collezione di Arbroath). Morì nella sua casa, King's Manor, York, il 21 settembre 1728, all'età di ottantun anni, e fu sepolto nella chiesa di St Olave, York.