Francis Place
Veelzijdige Engelse tekenaar
Francis Place was een Engelse heer-tekenaar, pottenbakker, graveur en prentenmaker, voornamelijk actief in York. Hij was de vijfde zoon van Rowland Place (1616–1680) van Dinsdale, graafschap Durham, en zijn vrouw Catherine (overleden in 1670), dochter en mederfgename van Charles Wise van Copgrove, Yorkshire. Place ging net als zijn vader in de rechten en was als leerling verbonden aan een advocaat bij Gray's Inn tot de uitbraak van de pest hem in 1665 dwong zowel het beroep als Londen te verlaten. Op dat moment had Place al een gave voor tekenen en graveren ontdekt door zijn goede vriend Wenceslaus Hollar. Rond 1680 breidden de interesses en activiteiten van Place zich verder uit toen hij betrokken raakte bij de antiquarische groep de York virtuosi, waar hij zich uiteindelijk vestigde. Place werd een vriend van vele kunstenaars en antiquaren in en rond York, waaronder Ralph Thoresby en William Lodge, met wie Place op vele teken- en visexcursies ging. Als gevolg van de paapse samenzwering vonden Place en Lodge tijdens een reis naar Wales zichzelf gevangengezet als verdachte jezuïeten-spionnen. De virtuositeit en het enthousiasme van Place leidden hem ertoe om vanaf 1680 te experimenteren met olieverf, vanaf 1683 met het glazuren van steengoed en de vervaardiging van porselein, wat hij in 1694 opgaf vanwege gebrek aan commercieel succes. Er zijn slechts vier van zijn gemarmerde grijze steengoeden potten bekend die hebben overleefd, waarvan één zich bevindt in het Victoria and Albert Museum in Londen. Omstreeks 1680 trouwde Place met Mrs Ann Wintringham, met wie hij een dochter, Elizabeth, kreeg; naar alle waarschijnlijkheid stierf zijn vrouw en hij trouwde in 1693 met Mrs Ann Wilkinson (1662/1663–1752), met wie hij twee dochters, Ann en Frances, kreeg. Place schilderde zichzelf in olieverf, mogelijk op het moment van dit tweede huwelijk (Arbroath-collectie). Hij overleed op 21 september 1728 op zijn thuisadres, King's Manor, York, op eenentachtigjarige leeftijd, en werd begraven in de St Olave's Church in York.