Francis Seymour Haden

1818-1910 English

Pionier der britischen Radierung

Sir Francis Seymour Haden CMG FRCS PPRE war ein englischer Chirurg, der vor allem als origineller Radierer bekannt ist, der die originale Druckgrafik förderte. Er stand im Zentrum der Radierkunst-Renaissance in Großbritannien und war einer der Gründer der Society of Painter-Etchers, heute die Royal Society of Painter-Printmakers, deren erster Präsident er war. Er war zudem Sammler und Gelehrter der Radierungen von Rembrandt. Haden wurde in der 62 Lower Sloane Street, Chelsea, London geboren. Sein Vater, Charles Thomas Haden, war ein bekannter Arzt und Musikliebhaber. Er wurde an der Derby School, Christ's Hospital und dem University College London ausgebildet und studierte auch an der Sorbonne in Paris, wo er 1840 seinen Abschluss machte. 1842 wurde er als Mitglied des College of Surgeons in London aufgenommen. In den Jahren 1843–44 reiste er mit seinen Freunden Duval, Le Cannes und Oberst Guibout nach Italien und fertigte seine ersten Skizzen sowie sechs Radierungen nach der Natur an. Haden besuchte keine Kunstschule und hatte keine Kunsterzieher, doch zwischen 1845 und 1848 studierte er intensiv die Mappen mit Druckgrafiken eines Gebrauchtwarenhändlers namens Love, der in der Bunhill Row im alten Quäker-Viertel von London ein Geschäft betrieb. Indem er die Drucke chronologisch ordnete, studierte er insbesondere die Werke der großen originären Kupferstecher Albrecht Dürer, Lucas van Leyden und Rembrandt. Wie in „Print REbels“ erwähnt, hauptsächlich zur Feier des zweihundertjährigen Jubiläums von Haden: Exquisite Linienführung, insbesondere die trockenadelartige Burr-Struktur, manchmal mit kalligraphischer Sensibilität, ist in Hadens Drucken zu sehen, von denen die Mehrheit Landschaften sind. Hinzu kommt seine Bandbreite und Intensität des Ausdrucks. Er drückt das Maximum durch ein Minimum aus, um die Essenz seines Themas zu erreichen: was Haden selbst als „die Arbeit der Auslassung“ bezeichnete. Hadens Druckkunst wurde 1855 im Haus der Hadens in der Lower Sloane Street durch seinen jüngeren Schwager James McNeill Whistler gegenseitig belebt. Dort wurde eine Radierpresse installiert, und eine Zeit lang arbeiteten Haden und Whistler gemeinsam an einer Serie von Radierungen der Themse. Doch diese Beziehung und das Projekt hielten nicht lange an. Haden widmete sich der Kunst des Originalradierens mit solcher Leidenschaft, dass er nicht nur ab 1865 der führende britische Vertreter dieser Kunst wurde, sondern auch ihre Wiederbelebung in England bewirkte. Seine intensiven Bemühungen und seine Ausdauer, unterstützt durch die Sekretariatsfähigkeiten von Sir William R Drake RE, führten zur Gründung der Royal Society of Painter-Etchers and Engravers, die seit 1990 als Royal Society of Painter-Printmakers firmiert. Als Präsident führte Haden die Gesellschaft von ihren Anfängen im Jahr 1880 an dreißig Jahre lang mit starker Hand. „Als PRE“, schrieb Frederick Keppel, Autor und Druckgrafiksammler, „hat Sir Francis Seymour Haden Großes geleistet, um eine gesunde Lehre im Radieren aufrechtzuerhalten. Nichts, was ‚kommerziell‘ war, wurde zugelassen, und Radierungen, die nach Gemälden anderer Künstler angefertigt wurden, wurden rigoros ausgeschlossen.“ Tatsächlich „regierte er die Mitglieder der RE mit eiserner Hand“, doch „die Mitgliedschaft wurde heiß begehrt – so sehr, dass viele berühmte Radierer nie gewählt wurden, obwohl sie sich intensiv darum bemühten.“ Trotz Hadens Studium der alten Meister seiner Kunst waren Hadens eigene Platten sehr individuell. Er zog es vor, direkt auf der Platte vor dem Motiv zu arbeiten. Malcolm Salaman Hon RE schrieb über Haden, der aus der Natur zeichnete: „mit jener Breite, Freiheit und Spontaneität der Wirkung, die, obwohl sie eine Skizze andeutet, eine echte Radierzeichnung darstellt“. Selbst wenn er nach einem Bild eines anderen Künstlers arbeitete, dominierte seine Persönlichkeit die Platte, wie beispielsweise bei der großen Platte, die er nach J.M.W. Turners Calais Pier radierte – ein klassisches Beispiel dafür, was interpretative Arbeit in Schwarz-Weiß leisten kann. Von seinen insgesamt 263 Originalplatten war eine der bemerkenswertesten die große Breaking up of the Agamemnon. Eine frühe Platte, selten und äußerst schön, ist „Thames Fisherman“. „Mytton Hall“ ist breit angelegt und eine feine Darstellung einer schattigen Allee von Eibenbäumen, die im Septemberlicht zu einem alten Herrenhaus (heute ein Hotel in Lancashire) führt. „Sub Tegmine“ wurde 1859 im Greenwich Park geätzt; und „Early Morning—Richmond“, voller Poesie und Frische der Stunde, wurde laut Haden tatsächlich bei Sonnenaufgang geschaffen. Auch erwähnt in Print REbels: „Hadens feinste und seltenste Kompositionen entstanden entlang des Flusses Muteen bei Greenpark in Dundrum, County Tipperary, und in Glenmalure, County Wicklow. Dieser Chirurg-Ätzer besuchte Irland viermal zwischen 1859 und 1864. Abzüge von A River in Ireland, A Bye Road in Tipperary und Sunset in Ireland gelten international als einige der feinsten Landschaftsätzungen des 19. Jahrhunderts.“ Weitere bemerkenswerte Platten sind Combe Bottom, Shere Mill Pond (sowohl die kleine Studie als auch die größere Platte), The Towing Path, Kilgaren Castle, The Three Sisters, Battersea Reach – aus Whistlers Fenster, Penton Hook, Grim Spain und Evening Fishing, Longparish. „Sunset in Ireland“ gilt als Hadens anerkanntes pastorales Meisterwerk. Ein Katalog seiner Werke wurde von Sir William Drake begonnen und 1880 von Harrington abgeschlossen. In späteren Jahren begann Haden auch mit der Mezzotinto-Gravur und erzielte damit einen ähnlichen Erfolg wie zuvor mit reiner Radierung und Trockenadel. Zu seinen Mezzotintos zählen „An Early Riser“, ein Hirsch im Morgennebel, „Grayling Fishing“ und „A Salmon Pool on the Spey“. Er schuf außerdem Gemälde und Kohlezeichnungen von Bäumen und parkähnlicher Landschaft.