Francis William Edmonds

1806-1863 American

Pittore di genere americano stile olandese

Francis William Edmonds era un pittore americano di soggetti di genere. Spesso dipingeva nello stile dei pittori olandesi del XVII secolo. Mantenne sia la sua carriera di pittore che una carriera bancaria. È nato il 22 novembre 1806 a Hudson, New York, uno dei figli di una grande famiglia quacchera. Era abile nel disegno, ma scoprì che era troppo costoso ricevere formazione nell'incisione come desiderava. Invece, seguì le orme di uno zio ed entrò nel settore bancario. Ha lavorato per la maggior parte della sua vita come cassiere in una banca, iniziando nel 1823 presso la Tradesmen's Bank of New York. Le scuole della National Academy of Design aprirono nel 1826, stimolandolo a migliorare le sue capacità artistiche. Si è registrato come «studente dell'antico» dal 1827 al 1830, continuando contemporaneamente a lavorare in banca. Ha esposto per la prima volta il suo dipinto Sammy the Tailor, dipinto nel 1836, alla National Academy of Design di New York City. Ha esposto questo dipinto sotto lo pseudonimo di E. F. Williams, poiché non era sicuro di come sarebbe stato accolto. "Edmonds fu sorpreso dall'accoglienza calorosa di Sammy the Tailor e incoraggiato dal suo successo a continuare a dipingere." Seguirono, tra le altre opere, Dominie Sampson nel 1837, Penny Paper nel 1839, Sparking nel 1840, Stealing Milk nel 1843, Vesuvius and Florence nel 1844, Bargaining nel 1858 e The New Bonnet nel 1859. Nel 1838 è stato eletto associato della National Academy of Design e nel 1840 accademico. Edmonds era attivo anche nell'American Art-Union. Dedicava le mattine e le serate alla pittura, mantenendo al contempo la sua carriera bancaria. Sua moglie morì nel 1840 e lui ebbe un crollo nervoso, quindi andò in Europa per riposare per un anno. Altrimenti, produceva due o tre dipinti all'anno, in stile pittura olandese del XVII secolo. I suoi soggetti erano spesso letterari e aveva un tocco di umorismo nel suo approccio. Dopo circa il 1854, la sua pittura di genere, continuata durante tutto questo periodo della sua vita, si è spostata negli anni successivi verso temi rurali, probabile riflesso del suo crescente allontanamento dagli affari quotidiani di New York. I dipinti di Edmonds furono ben accolti durante la sua vita e si trovano in musei in tutti gli Stati Uniti. È riconosciuto come seguace del pittore scozzese Wilkie. Un libro del 1867 « accredita Edmonds per aver reso popolari le "scene umoristiche della vita quotidiana" i cui soggetti "casalinghi" e "ingenuo realismo" appeal al "gusto medio". » Gli acquirenti dei suoi dipinti non consideravano il proprio gusto medio; piuttosto sentivano di acquistare vera arte americana. L'arte di Edmonds « ha costantemente ricevuto commenti critici positivi throughout the 1840s and 1850s, i decenni durante i quali ha frequentemente esposto dipinti ». Le sue « pitture di genere con ambientazioni contemporanee e narrazioni identificabilmente americane erano immediatamente leggibili per la maggior parte degli spettatori ». La carriera bancaria di Edmonds, contrariamente alle sue prime paure, ha aumentato l'apprezzamento da parte della comunità artistica. "Le organizzazioni di artisti apprezzavano il coinvolgimento di Edmonds per la sua acume commerciale e la sua vasta rete di contatti con persone in grado di fornire un significativo mecenatismo finanziario." Sposò Martha Norman a Hudson, New York, nel 1831 ed ebbe almeno una figlia, Nora H. Edmonds. Dopo il 1854 circa, dedicò gran parte del resto della sua vita allo sviluppo di una società di incisione di banconote, al miglioramento della sua tenuta di campagna a Bronxville, New York, e all'educazione della sua numerosa famiglia; si era risposato dopo essere tornato dall'Europa. È morto nella sua residenza a Eastchester, New York, sul fiume Bronx, il 7 febbraio 1863.