Francisco de Goya

1746 - 1828 Spanish

Laatste oude meester, eerste modernist

Francisco José de Goya y Lucientes was een Spaanse romantische schilder en prentkunstenaar. Hij wordt beschouwd als de belangrijkste Spaanse kunstenaar van de late 18e en vroege 19e eeuw, en gedurende zijn lange carrière was hij een commentator en kroniekschrijver van zijn tijd. Goya, die tijdens zijn leven enorm succesvol was, wordt vaak aangeduid als zowel de laatste van de oude meesters als de eerste van de modernen. Hij was ook een van de grote portretschilders van zijn tijd. Goya werd in 1746 geboren in een familie van de lagere middenklasse in Fuendetodos, in Aragon. Hij studeerde schilderkunst vanaf zijn veertiende onder José Luzán y Martinez en verhuisde naar Madrid om te studeren bij Anton Raphael Mengs. In 1773 trouwde hij met Josefa Bayeu; hun leven werd gekenmerkt door een bijna onafgebroken reeks zwangerschappen en miskramen, en slechts één kind, een zoon, overleefde tot de volwassenheid. Goya werd in 1786 hofschilder van de Spaanse Kroon, en dit vroege deel van zijn carrière wordt gekenmerkt door portretten van de Spaanse aristocratie en het koningshuis, evenals door rococo-stijl tapijtcartons ontworpen voor het koninklijk paleis. Hij was terughoudend, en hoewel brieven en geschriften bewaard zijn gebleven, is er weinig bekend over zijn gedachten. In 1793 leed hij aan een ernstige en niet-gediagnosticeerde ziekte die hem doof maakte, waarna zijn werk progressively donkerder en pessimistischer werd. Zijn latere easel- en muurschilderingen, prenten en tekeningen lijken een sombere visie op persoonlijk, sociaal en politiek niveau weer te geven en staan in contrast met zijn sociale klim. In 1795 werd hij benoemd tot directeur van de Koninklijke Academie, het jaar waarin Manuel Godoy een ongunstig verdrag sloot met Frankrijk. In 1799 werd Goya Primer Pintor de Cámara (Eerste Schilder van de Kamer), de hoogste rang voor een Spaanse hofschilder. Eind jaren 1790 voltooide hij, in opdracht van Godoy, zijn La maja desnuda, een opmerkelijk gedurfde naaktstudie voor die tijd en duidelijk beïnvloed door Diego Velázquez. In 1800–01 schilderde hij Karel IV van Spanje en zijn familie, eveneens beïnvloed door Velázquez. In 1807 leidde Napoleon het Franse leger de Schiereilandoorlog tegen Spanje binnen. Goya bleef tijdens de oorlog in Madrid, wat hem diep lijkt te hebben getroffen. Hoewel hij zijn gedachten niet openbaar uitsprak, kunnen deze worden afgeleid uit zijn prentenserie De rampen van de oorlog (hoewel pas 35 jaar na zijn dood gepubliceerd) en zijn schilderijen uit 1814, De tweede mei 1808 en De derde mei 1808. Andere werken uit zijn middenperiode omvatten de etsseries Caprichos en Los Disparates, evenals een grote verscheidenheid aan schilderijen die gaan over waanzin, gestichten, heksen, fantastische wezens en religieuze en politieke corruptie, wat allemaal suggereert dat hij vreesde voor zowel het lot van zijn land als voor zijn eigen geestelijke en lichamelijke gezondheid. Zijn late periode bereikt een hoogtepunt met de Zwarte Schilderijen van 1819–1823, aangebracht in olieverf op de pleistermuren van zijn huis, de Quinta del Sordo (Huis van de Dove), waar hij, ontgoocheld door de politieke en sociale ontwikkelingen in Spanje, in nagenoeg isolement leefde. Goya verliet Spanje uiteindelijk in 1824 om zich terug te trekken in de Franse stad Bordeaux, vergezeld door zijn veel jongere huishoudster en gezellin, Leocadia Weiss, die al dan niet zijn minnares was. Daar voltooide hij zijn serie La Tauromaquia en een aantal andere belangrijke doeken. Na een beroerte die hem aan zijn rechterkant verlamde, en lijdend aan slechtziendheid en beperkte toegang tot schildermaterialen, overleed hij en werd hij begraven op 16 april 1828 op 82-jarige leeftijd. Zijn lichaam werd later herbegraven in de Real Ermita de San Antonio de la Florida in Madrid. Bekend is dat de schedel ontbrak, een detail dat de Spaanse consul onmiddellijk aan zijn superieuren in Madrid meldde, die terugseinden: "Stuur Goya, met of zonder hoofd."