François Bonvin

1817-1887 French

Realista francês da vida humilde

François Bonvin foi um pintor realista francês. Bonvin nasceu em circunstâncias humildes em Paris, filho de um policial e uma costureira. Quando tinha quatro anos, sua mãe morreu de tuberculose e o jovem François foi deixado aos cuidados de uma velha que o subalimentava. Logo seu pai se casou com outra costureira e trouxe a criança de volta ao lar. Mais nove filhos nasceram (um deles foi Léon Bonvin). Os recursos da família estavam severamente limitados e, para piorar, sua madrasta passou a abusar e subnutrir François. O jovem Bonvin começou a desenhar desde cedo. Seu potencial foi reconhecido por um amigo da família, que pagou para que ele frequentasse uma escola de ensino de desenho aos onze anos. Bonvin frequentou a École de Dessin em Paris de 1828 até 1830, quando seu pai o colocou como aprendiz de um impressor. Mais tarde, Bonvin estudou na Académie Suisse, mas foi principalmente autodidata como artista. Ele considerava François Granet, a quem mostrou alguns de seus desenhos em 1843, seu único mentor. Bonvin passava seu tempo livre no Louvre, onde apreciava especialmente os mestres antigos holandeses e era bem recebido pelo colecionador Louis La Caze. Bonvin casou-se com uma lavadeira aos vinte anos, aproximadamente na mesma época em que conseguiu um emprego na sede da polícia de Paris, onde trabalhou até 1850. Foi durante esse período que ele contraiu uma doença que o atormentaria pelo resto de sua vida. Bonvin expôs três pinturas no Salão de 1849, onde recebeu uma medalha de terceira classe. Ele expôs no Salão de 1850 com Courbet e foi reconhecido como um realista de destaque, pintando com fidelidade a vida dos pobres que conhecia em primeira mão. Suas pinturas foram bem recebidas pelos críticos e pelo público. Embora sua obra tivesse elementos em comum com a de Courbet, suas pinturas de dimensões modestas não eram vistas como revolucionárias. Ele foi agraciado com a Legião de Honra em 1870. Seus temas eram naturezas-mortas e as atividades cotidianas das pessoas comuns, pintadas em um estilo que lembra Pieter de Hooch e Jean-Baptiste-Siméon Chardin. É este último que é especialmente evocado pela delicada luminosidade de Bonvin. Em 1881, ele passou por uma operação que não o restaurou à saúde, e ele ficou cego. Uma exposição retrospectiva de seu trabalho foi realizada em 1886. Ele morreu em Saint-Germain-en-Laye em 1887. Em 1978, as Edições Geoffroy-Dechaume publicaram Les Maîtres du XIXe Siècle: Bonvin, a análise crítica do professor Gabriel Weisberg sobre a vida e obra do artista.