François Lemoyne

1688-1737 French

Französischer Rokoko-Meister der Deckenmalerei

François Lemoyne war ein französischer Rokoko-Maler. Er gewann den Prix de Rome, war Professor an der Académie de peinture et de sculpture und Premier peintre du Roi unter Ludwig XV. Er war Lehrer von Charles-Joseph Natoire und François Boucher. Während seiner Karriere strebte Lemoyne danach, als Erbe von Charles Le Brun und führender Maler seiner Generation angesehen zu werden – Titel, um die auch sein Rivale Jean-François de Troy (1679–1752) konkurrierte. Lemoynes Werk und Talent, insbesondere in Versailles eingesetzt, brachten ihm die Anerkennung seiner Zeitgenossen und den Beinamen „der neue Le Brun“ ein. Er arbeitete mit oder neben anderen Künstlern der Epoche zusammen, darunter Nonotte, Gilles Dutilleul, Charles de La Fosse und Coypel. Er nahm sich 1737, auf dem Höhepunkt seiner Karriere, das Leben. Mit seinem Tod verschwand die Mode großer allegorischer Deckengemälde. Lemoyne wurde 1688 in Paris geboren und studierte bis 1713 bei Louis Galloche. 1711 gewann Lemoyne den Prix de Rome und reiste nach Italien, um sein Studium fortzusetzen. Nach seiner Rückkehr nach Paris wurde Lemoyne 1718 als Vollmitglied der Académie de peinture et de sculpture aufgenommen und später 1733 zum Professor gewählt. 1723 kehrte Lemoyne für eine zweite Reise nach Italien zurück. Im Jahr 1727 veranstaltete der Herzog von Antin (Louis-Antoine de Pardaillan de Grondin), damals Direktor der Bâtiments du Roi, einen Kunstwettbewerb in der Hoffnung, die Historienmalerei unter den Mitgliedern der Akademie wiederzubeleben. Seit 1704 hatte es nur ein einziges Salon (1725) gegeben, wodurch sich eine seltene Gelegenheit zur öffentlichen Ausstellung von Gemälden bot. Insgesamt wurden zwölf Gemälde eingereicht, darunter Werke von Charles-Antoine Coypel und Noël-Nicolas Coypel. Die Meinungen waren weit auseinandergehend; die Kritiker bevorzugten die Werke der beiden Coypels, doch letztlich wurde der Erstpreis von 5.000 Livres gemeinsam an Lemoyne und de Troy vergeben – ein Kompromiss, der beide frustrierte. 1728 erhielt Lemoyne einen königlichen Auftrag, die Decke des Salon d’Hercule in Versailles zu malen, an der er von 1733 bis 1736 arbeitete. Er hatte ähnliche Gemälde in Italien gesehen (wie jene von Pietro da Cortona im Palazzo Barberini) und wollte beweisen, dass die Franzosen im Stil à ciel ouvert ebenso hervorragend sein konnten wie die Italiener. Als das Werk vollendet war, erhielt er „einmütiges Lob“, einschließlich Anerkennung von Voltaire und Kardinal Fleury. Seine Karriere erreichte 1736 ihren Höhepunkt, als er zum Premier peintre du Roi ernannt wurde. Im Folgejahr, 1737, beging Lemoyne Selbstmord in Paris. Die Gründe dafür sind nicht bekannt, obwohl Überarbeitung, Hofintrigen in Versailles, der Tod seiner Ehefrau, temperamentatische Instabilität und Frustration über seine Unfähigkeit, künstlerische Vollkommenheit zu erreichen, vorgeschlagen wurden. Er wählte den Tod durch Schwert und stach sich ins Gesicht und die Kehle insgesamt neunmal. Dies geschah sechs Monate nach Abschluss des Deckenbildes „L'apothéose d'Hercule“ im Salon d'Hercule im grand appartement du roi und am Tag nach Abschluss des Bildes Zeit gerettet von der Wahrheit gegen das Falsche und Neid für seinen Freund und Förderer François Berger. Lemoynes frühe Studien in Rom vermittelten ihm Kenntnisse über die Werke der Alten Meister, Raphael, Correggio und Titian, obwohl sein stärkster Einfluss zweifellos Rubens war (insbesondere in seiner Farbanwendung). Während seines zweiten Aufenthalts 1723 bewunderte Lemoyne die Decke des Palazzo Barberini und fand Inspiration in den Werken der Venezianer, insbesondere Paolo Veronese. Im Laufe seiner Karriere verschob sich Lemoyne's Stil zunehmend in Richtung italienischer Einflüsse.