François Lemoyne

1688-1737 French

Maestro rococó de techos alegóricos

François Lemoyne fue un pintor francés del estilo rococó. Ganó el Premio de Roma, fue profesor de la Académie de peinture et de sculpture y Primer Pintor del Rey bajo Luis XV. Fue tutor de Charles-Joseph Natoire y François Boucher. A lo largo de su carrera, Lemoyne buscó ser visto como el heredero de Charles Le Brun y el pintor principal de su generación, títulos también disputados por su rival Jean-François de Troy (1679–1752). La obra y el talento de Lemoyne, especialmente empleados en Versalles, le valieron el aprecio de sus contemporáneos y el apodo de «el nuevo Le Brun». Colaboró o trabajó junto a otros artistas de la época, incluidos Nonotte, Gilles Dutilleul, Charles de La Fosse y Coypel. Se quitó la vida en 1737, en la cima de su carrera. Con su muerte, desapareció la moda de los grandes techos alegóricos. Lemoyne nació en París en 1688 y estudió con Louis Galloche hasta 1713. En 1711, Lemoyne ganó el Premio de Roma y viajó a Italia para continuar sus estudios. Tras su regreso a París, Lemoyne fue aceptado como miembro pleno de la Académie de peinture et de sculpture en 1718 y más tarde elegido profesor en 1733. En 1723, Lemoyne regresó a Italia para un segundo viaje. En 1727, el duque de Antin (Louis-Antoine de Pardaillan de Grondin), en su calidad de director de los Bâtiments du Roi, organizó un concurso de arte con la esperanza de revitalizar la pintura histórica entre los miembros de la Academia. Solo se había celebrado un Salón desde 1704 (en 1725), por lo que esta fue una oportunidad poco común para la exposición pública de pinturas. Se presentaron en total doce cuadros, de artistas como Charles-Antoine Coypel y Noël-Nicolas Coypel. Las opiniones estaban ampliamente divididas, siendo las obras de los dos Coypel las favoritas de la crítica, pero al final el primer premio de 5.000 libras fue otorgado conjuntamente a Lemoyne y de Troy, un compromiso que frustró a ambos. En 1728, Lemoyne recibió un encargo real para pintar el techo del Salón de Hércules en Versalles, en el que trabajó desde 1733 hasta 1736. Había visto pinturas similares en Italia (como las de Pietro da Cortona en el Palazzo Barberini) y buscaba demostrar que los franceses podían destacar tanto como los italianos en el estilo à ciel ouvert. Cuando la obra se completó, recibió «elogios unánimes», incluidos los de Voltaire y el cardenal Fleury. Su carrera alcanzó su punto máximo en 1736, cuando fue nombrado Primer Pintor del Rey. El año siguiente, 1737, Lemoyne se suicidó en París. Las razones para esto no se conocen, aunque se han sugerido exceso de trabajo, intriga en la corte de Versalles, la muerte de su esposa, inestabilidad temperamental y frustración por su incapacidad para alcanzar la perfección artística. Elegió la muerte por espada, clavándose un total de nueve veces en el pecho y la garganta. Esto ocurrió seis meses después de terminar el techo pintado "L'apothéose d'Hercule" en el Salón de Heracles en el grand appartement du roi, y al día siguiente de completar la pintura Tiempo Salvado por la Verdad contra lo Falso y la Envidia para su amigo y mecenas François Berger. Los estudios tempranos de Lemoyne en Roma le infundieron conocimiento sobre las obras de los Maestros Antiguos, Rafael, Corregio y Ticiano, aunque su mayor influencia fue sin duda Rubens (especialmente en su uso del color). Durante su segundo viaje en 1723, Lemoyne admiró el techo del Palazzo Barberini y encontró inspiración en las obras de los venecianos, particularmente Paolo Veronese. A lo largo de su carrera, el estilo de Lemoyne se desplazó más hacia la influencia italiana.