Frank Duveneck

1848-1919 American

Kühner realistischer Maler

Frank Duveneck war ein amerikanischer Maler von Figuren und Porträts. Duveneck wurde in Covington, Kentucky geboren, dem Sohn des deutschen Einwanderers Bernhard Decker. Decker starb während einer Cholera-Epidemie, als Frank gerade ein Jahr alt war, und seine Witwe heiratete später Joseph Duveneck. Mit fünfzehn Jahren begann Frank die Kunststudien unter der Anleitung eines lokalen Malers, Johann Schmitt, und wurde bei einem deutschen Unternehmen zur Kirchendekoration ausgebildet. Obwohl Duveneck in Covington aufgewachsen war, gehörte er zur deutschen Gemeinschaft in Cincinnati, Ohio, direkt gegenüber der Ohio River. Jedoch war er aufgrund seiner katholischen Überzeugung und seiner deutschen Abstammung für die künstlerische Gemeinschaft von Cincinnati ein Außenseiter. 1869 reiste er ins Ausland, um bei Wilhelm von Diez und Wilhelm Leibl an der Königlichen Akademie zu München zu studieren, wo er einen dunklen, realistischen und direkten Malstil lernte. Er wurde daraufhin zu einem der jungen amerikanischen Maler - darunter William Merritt Chase, John Henry Twachtman, Willis Seaver Adams und Walter Shirlaw - die in den 1870er Jahren die Tradition der Hudson River School umstießen und einen neuen Kunstbewegung einleiteten, gekennzeichnet durch eine größere Freiheit bei der Anwendung von Farbe. Seine Werke wurden zunächst in Covington ignoriert, aber als sie 1875 im Boston Art Club ausgestellt wurden, erhielt er große Aufmerksamkeit, und Schüler strömten zu ihm nach Deutschland und Italien, wo er längere Aufenthalte absolvierte. Henry James nannte ihn „den unvermuteten Genie“, und im Alter von 27 Jahren war er ein berühmter Künstler. 1878 gründete Duveneck eine Schule in München und in dem Dorf Polling in Bayern. Seine Schüler, bekannt als die „Duveneck Boys“, umfassten John Twachtman, Otto Henry Bacher, Julius Rolshoven und John White Alexander. Nach dem Tod seiner Ehefrau im März 1888 kehrte er aus Italien nach Amerika zurück und widmete sich der Skulptur, indem er ein erstklassiges Denkmal für seine Ehefrau modellierte, das sich heute im Evangelischen Friedhof bei Allori in Florenz befindet. Trotz dieser Tätigkeit markierte Elisabeths Tod einen Rückgang seiner Produktivität; als reicher Mann entschied er sich für ein Leben des relativen Unbekanntheits. Er lebte in Covington bis zu seinem Tod 1919 und unterrichtete an der Kunstakademie von Cincinnati, wo einige bemerkenswerte Schüler waren: Cornelia Cassady Davis, Ida Holterhoff Holloway, John Christen Johansen, M. Jean McLane, Edward Charles Volkert, Russel Wright, Charles Mills und Herman und Bessie Wessel. Zu seinen berühmtesten Gemälden gehören „Frau mit Fächlein“ (1873) und „Der pfeifende Junge“ (1872), wobei beide Werke Duvenecks Verpflichtung gegenüber der dunklen Palette und dem scharfen Pinselstrich von Frans Hals offenbaren. Seine Werke können im Metropolitan Museum of Art in New York City, der National Gallery of Art in Washington, DC, dem Museum of Fine Arts in Boston, dem Cincinnati Art Museum, dem Richmond Art Museum, der Hyde Collection in Glen's Falls, NY, dem Kenton County Library in Covington, Ky, sowie der Kathedrale der Annahme in Covington und dem Frances Lehman Loeb Art Center in Poughkeepsie, NY gesehen werden. Ein Porträt namens „Junger Mann mit zerzaustem Haar“ (der Straßenjunge) befindet sich nun im Smithsonian American Art Museum, wo es früher in der Sammlung von Kurt Vonnegut war. 1905 wurde er als assoziierter Mitglied der National Academy of Design gewählt und wurde 1906 zum vollständigen Akademiker ernannt. Am 25. März 1886 heiratete Duveneck eine seiner Schülerinnen, Elizabeth Boott, die in Boston geboren und von Henry James hochgeschätzt wurde. Die beiden waren seit 1881 ab und an verlobt gewesen. Sie lebten zwei Jahre lang in der Villa Castellani in Florenz (wo sie aufgewachsen war). Gemeinsam wurden sie Eltern eines Sohnes, Frank Boott Duveneck. Sie starb in Paris an Pneumonie, und berichtet wird, dass Duveneck darüber schwer erschüttert war. Später verbrachte Duveneck oft Sommer in Gloucester, Massachusetts, um seinen Sohn zu besuchen und im Freien zu malen. Nach seinem Tod in Cincinnati, Ohio am 3. Januar 1919 wurde Duveneck im Mutter Gottes Friedhof in Covington begraben. Eine lebensgroße Bronze-Statue, die Duveneck zeigt, der eine Tafel mit dem Bild seiner Ehefrau hält, steht in einem kleinen Park an der Kreuzung von Pike und Washington Streets in Covington, Kentucky.