Frank Edward Clarke

1849 - 1899 New Zealander

Neuseeländischer Ichthyologe und Wissenschaftsillustrator

Frank Edward Clarke war ein neuseeländischer Ichthyologe und wissenschaftlicher Illustrator. Er entdeckte zahlreiche Fischarten, die der Wissenschaft bisher unbekannt waren, und war von 1870 bis 1905 der dritthäufigste Beschreiber dieser neuen Arten in Neuseeland. Clarke war auch ein Künstler, und eine Sammlung seiner wissenschaftlichen Illustrationen wird im Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa aufbewahrt. Clarke wurde 1849 in Suffolk, England, geboren als Sohn von Edward Clarke, Esq., M.D., L.M., M.H.S.. Anfang 1876 wurde Clarke zum Chefzeichner im Vermessungsamt in Westland ernannt. Clarke war Mitglied des New Zealand Institute, wie die Royal Society of New Zealand damals hieß, und Treuhänder des Westland Institute. Er trug seine wissenschaftlichen Arbeiten vor dem Westland Institute, der Hokitika Literary Society und der Wellington Philosophical Society vor. Seine Arbeiten wurden anschließend zur Veröffentlichung an das New Zealand Institute weitergeleitet. Zu Clarkes wissenschaftlichen Entdeckungen gehört, dass er 1877 als erster die Präsenz von Himantolophind-Engelfischen in Neuseeland aufdeckte. Clarke erhielt das Exemplar von Himantolophus appelii, das er in seiner wissenschaftlichen Arbeit beschrieb, von Herrn Appel aus Hokitika und benannte die Art zu seinen Ehren. Clarke erhielt auch ein Fischexemplar, das am 6. August 1878 von W. Duncan gesammelt worden war. Clarke beschrieb und benannte diese Art anschließend als Argentina decagon und sandte das Exemplar an das Colonial Museum, heute das Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa, wo es noch immer aufbewahrt wird. Clarke wurde jedoch von Frederick Hutton zuvorgekommen, der die neue Art im Januar 1879 als Argentina elongata beschrieben hatte. Es ist unwahrscheinlich, dass Clarke Huttons Beschreibung gesehen hat. Irgendwann im oder um das Jahr 1894 wurde Clarke vom Vermessungsamt in Westland versetzt. Bevor er abreiste, wurde er vom Bürgermeister von Hokitika im Namen der Bürger von Hokitika mit einer illuminierten Ansprache beschenkt. Die Ansprache drückte ihre Wertschätzung für Clarkes Arbeit aus und insbesondere ihre Anerkennung seiner „Studien und ursprünglichen Beobachtungen der Fische dieser Küste“. Sir James Hector soll über Clarke gesagt haben, dass Clarkes „Kenntnis der Fische detailliert und genau war, und es wäre schwierig, die Schönheit und wissenschaftliche Treue seiner Zeichnungen zu übertreiben. Ein besonderer Wert kam diesen Zeichnungen zu, da einige seltene und andere absolut einzigartige Exemplare darstellten, die unter die Beobachtung von Mr. Clarke gelangt waren“. Hector hoffte, dass die Sammlung von Clarkes Zeichnungen in ihrer vollständigen Form von einem Museum erworben würde. Das Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa kaufte tatsächlich Clarkes Zeichnungen und Aquarelle im Jahr 1921 von seiner Frau. Clarke entwarf auch das gemeinsame Siegel der Municipal Corporation of Kumara. Clarke starb am Samstag, dem 1. Juli 1899, an einer Herzkrankheit.