Frans Post

1612-1680 Dutch

Eerste Europese schilder van Amerika

Frans Janszoon Post was een schilder tijdens de Nederlandse Gouden Eeuw. Hij was de eerste Europese kunstenaar die landschappen van Amerika schilderde, tijdens en na de periode van het Nederlandse Brazilië. In 1636 reisde hij naar het Nederlandse Brazilië in het noordoosten van Zuid-Amerika op uitnodiging van gouverneur Johan Maurits van Nassau-Siegen. Zijn werken werden breed verzameld in Nederland, Europa en Brazilië, met werken die een geïdealiseerde visie van Nederlandse koloniaal bestuur tonen. Post werd geboren in Haarlem en was de zoon van Jan Janszoon Post, een zeer gewaardeerde glazen schilder getraind in Leiden, en van Francijntje Verbraken uit Haarlem. Zijn oudere broer was Pieter Post, een van de belangrijkste architecten van het Nederlandse classicisme. We weten weinig over zijn leven voor zijn reis naar Brazilië. Hij werd geboren in Haarlem rond 1612 en kreeg waarschijnlijk zijn vroege oplegging van zijn vader en zijn oudere broer. Hij was een tijdgenoot van Frans Hals, die zijn portret schilderde, en beroemde landschapsspelaars uit Haarlem zoals de broeders Jacob en Salomon van Ruysdael, Adriaen en Isaac van Ostade, en vooral Pieter de Molijn. Het is waarschijnlijk dat een Nederlandse meester hem ook leerde voordat hij naar Brazilië vertrok, hoewel hij pas na zijn terugkeer in de gilde werd geregistreerd. Hoewel dit niet algemeen geaccepteerd wordt, gelooft de Post-onderzoeker Erik Larsen dat De Molijn de meester was waarbij Post studeerde, omdat Molijn in Houbraken vermeld staat als leraar van verschillende andere landschapsspelaars, zoals Allart van Everdingen. Post kreeg een opdracht bij het gerecht, waarschijnlijk via de connecties van zijn oudere broer, en werd aangemoedigd om het buitenland te bezoeken door Johan Maurits, prins van Nassau-Siegen. Op dat moment was Haarlem getroffen door een pestepidemie, waardoor een reis naar Brazilië een goede optie leek. Post woonde van 1637 tot 1644 in Brazilië. Hij ontving 800 gulden voor een landschap in de Westelijke Eilanden, geïnspireerd door Frederik Hendrik, prins van Oranje, wat Larsen deed geloven dat Post kort voor Nassau het Brazilië verliet via Afrika naar Nederland reisde. Nadat hij terugkeerde naar Nederland, trad hij in 1646 toe tot de Guild van Sint Lucas in Haarlem en werd hij in 1656–7 en 1658 benoemd als functionaris. In 1650 trouwde hij met Jannetje Bogaert, de dochter van professor Salomon Bogaert van de Latijnse School in Haarlem. Hij had twee zonen die voor zijn dood stierven en een dochter die hem overleefde, maar die kort daarna stierf. Post bleef tot 1669 Braziliaanse landschappen schilderen, en het gebrek aan gedateerde schilderijen in de jaren '70 suggereert dat hij tien jaar voor zijn dood opgehield had. Whitehead en Boeseman beweren dat Post een alcoholprobleem ontwikkelde, wat misschien de reden is waarom zo weinig bekend is over de laatste decennium van zijn leven. Hij stierf in Haarlem en werd begraven in de Sint-Bavokerk op 17 februari 1680.