Frans Pourbus el Viejo

Flemish

Retratos y arte religioso flamenco

Frans Pourbus el Viejo fue un pintor flamenco del Renacimiento conocido principalmente por sus retratos y composiciones religiosas, así como por algunas escenas de género. Era hijo del destacado pintor y cartógrafo de Brujas Pieter Pourbus y padre de Frans Pourbus el Joven, quien se convirtió en un retratista internacional de la clase dominante europea. Frans Pourbus nació en Bruges como hijo del destacado pintor Pieter Pourbus. Pieter Pourbus era originalmente de Gouda y se había mudado con su familia a Bruges a una edad muy temprana. Allí había hecho carrera como pintor de retratos y composiciones religiosas. La madre de Frans era Anna Blondeel, hija de Lancelot Blondeel (1498 – 4 de marzo de 1561), un destacado pintor, arquitecto, agrimensor y cartógrafo activo en Bruges. Frans comenzó su formación con su padre, quien le enseñó a pintar en el estilo flamenco tradicional. El año en que comenzó a trabajar en el taller de su padre no está registrado. Alrededor de 1550, cuando solo tenía 15 años, se convirtió en el asistente principal del taller. Para 1564, el artista estaba registrado como trabajador en el taller de Frans Floris en Amberes. Frans Floris era conocido principalmente por sus pinturas de historia y retratos. Floris desempeñó un papel importante en el movimiento de la pintura del Renacimiento del Norte conocido como romanismo. Los romanistas habían viajado típicamente a Italia para estudiar las obras de los principales artistas italianos del Alto Renacimiento como Miguel Ángel, Rafael y sus seguidores. Su arte asimiló estas influencias italianas en la tradición pictórica del norte. Es probable que el padre de Frans Pourbus conociera personalmente a Frans Floris y hubiera enviado a su hijo a estudiar con el principal pintor italianizante de Flandes. Frans Floris pronto reconoció el talento de su nuevo alumno y le permitió completar sus lienzos inacabados. En el taller de Floris, Pourbus adquirió un estilo más pictórico. Según el biógrafo flamenco contemporáneo Karel van Mander, Pourbus tenía la intención de viajar a Italia en 1566, un viaje realizado por muchos de sus compañeros artistas en ese momento, pero abandonó sus planes después de viajar de Amberes a Gante para visitar al pintor-poeta Lucas de Heere. Karel van Mander era en ese momento alumno de de Heere. Van Mander relata que Pourbus claramente no tenía su corazón en su viaje a Italia ya que lo había perdido por la sobrina de su maestro. Pourbus viajó de regreso a Amberes donde se casó con Suzanna Floris, la sobrina de su maestro Frans Floris e hija de Cornelis Floris de Vriendt, un prominente escultor y arquitecto. Pourbus y su esposa tuvieron un hijo también llamado Frans en 1569. Este hijo se convirtió en un pintor retratista con una carrera internacional y fue conocido como Frans Pourbus el Joven. La pareja tuvo tres hijos más, de los cuales dos murieron en la infancia. En el año 1569, Frans Pourbus fue registrado como maestro del Gremio de San Lucas en Brujas, así como del Gremio de San Lucas en Amberes. En 1572, Pourbus aceptó a Rochtus Gabrelius da Bresson como alumno y en 1575 Peeter Cobbe se convirtió en su alumno. En 1572, Pourbus fue contactado por el prominente pintor retratista Anthonis Mor para ayudar a encontrar aprendices en Amberes. Esto puede haber resultado en contactos más estrechos entre los artistas y una oportunidad para que Pourbus se familiarizara con el trabajo de Mor, entonces el principal pintor retratista de los Países Bajos. Se ha sugerido que su obra madura muestra la influencia de Mor. La esposa de Pourbus murió en 1578. El artista se volvió a casar con Anna Mahieu, hija del pintor Jan Mahieu. Tuvieron un hijo llamado Moisés, un nombre que confirma que eran calvinistas. Esta afiliación religiosa posiblemente explica por qué después de 1577 se especializó cada vez más en el retrato, ya que los calvinistas generalmente se oponían a las pinturas religiosas. Pourbus era abanderado de la guardia civil. Enfermó gravemente durante el desempeño de sus funciones en la guardia civil. Contrajo fiebre tifoidea al descansar cerca de una tubería de alcantarillado en la casa de guardia donde estaba destinado. Murió como resultado de ello el 19 de septiembre de 1581. Su padre le sobrevivió. Su viuda se casó con el pintor Hans Jordaens el Viejo. Además de Rochtus Gabrelius da Bresson y Peeter Cobbe, los alumnos de Frans Pourbus incluían a su hijo Frans y a Gortzius Geldorp.