Frans van Mieris o Velho

1635-1681 Dutch

Pintor de gênero fino de Leiden

Frans van Mieris, o Velho, foi um pintor holandês de gênero e retratos da Idade de Ouro dos Países Baixos. Membro proeminente de uma família de pintores de Leiden, seus filhos Jan (1660–1690) e Willem (1662–1747) e seu neto Frans van Mieris, o Jovem (1689–1763), também foram pintores de gênero consumados. Frans nasceu e morreu em Leiden, onde seu pai, Jan Bastiaans van Mieris, era ourives, gravador de rubis e cravador de diamantes. Seu pai desejava treiná-lo para o seu próprio negócio, mas Frans preferia o desenho e estudou com Abraham Toorenvliet, pai de Jacob Toorenvliet, um vidraceiro que mantinha uma escola de design. Através da loja de seu próprio pai, ele se familiarizou com os modos e o vestuário das pessoas distintas. Seu olho foi fascinado, por sua vez, pelo brilho das joias e dos vitrais; e, embora tenha deixado Toorenvliet logo para os ateliês de Gerard Dou e Abraham van den Tempel, ele adquiriu a maneira dos fijnschilders de Leiden, em vez do acabamento amsterdão dos discípulos de Rembrandt. Ele raramente escolhia painéis cujo tamanho excedesse 12 a 15 polegadas, e sempre que seu nome está associado a uma pintura de tamanho maior, é razoável atribuí-la a seu filho Willem ou a algum outro imitador. Ao contrário de Dou quando deixou Rembrandt pela primeira vez, ou Jan Steen quando começou uma carreira independente, Mieris nunca se aventurou a projetar figuras do tamanho natural. Característico de sua arte em suas proporções diminutas é um brilho cintilante e um polimento metálico. Os temas que ele melhor tratava eram aqueles em que ilustrava os hábitos ou ações das classes mais abastadas; mas às vezes obtinha sucesso em cenas domésticas e no retrato, e não raramente se aventurava na alegoria. Ele pintou repetidamente a saia de cetim que Ter Borch trouxe à moda, e frequentemente rivalizava com Ter Borch na representação fiel de tecidos ricos e de cores vibrantes. No entanto, permanecia abaixo de Ter Borch e Metsu, pois não possuía a sua delicada percepção de harmonia nem o seu encantador suavidade de toque e tonalidade, e ficava atrás de Gerard Dou, porque era rígido e não tinha o seu senso de efeito através da concentração de luz e sombra. Na forma de sua composição, que às vezes representa a estrutura de uma janela animada com vegetação e adornada com baixos-relevos dentro dos quais se veem figuras até a cintura, seu modelo é certamente Dou. É questionável se Houbraken registrou com precisão a data de nascimento deste mestre. Uma de suas obras mais conhecidas, «Um grupo de damas e cavalheiros em um almoço de ostras», no Hermitage em São Petersburgo, traz a data de 1650. Celebrada tanto pela composição quanto pelo acabamento, provaria que Mieris havia atingido seu auge aos quinze anos de idade. Outro belo exemplo, «O Médico Sentindo o Pulso de uma Dama» na galeria de Viena, é datado de 1656; e Waagen, em um de seus ensaios críticos, observa justamente que é uma produção notável para um jovem de vinte e um anos. Em 1657, Mieris casou-se em Leiden na presença de Jan Potheuck, um pintor, e este é o registro escrito mais antigo de sua existência no qual podemos confiar implicitamente. Dos numerosos painéis de Mieris, pelo menos vinte e nove (como «Jovem Mulher Enfiando Pérolas») são datados, sendo o mais recente uma alegoria, por muito tempo na coleção Ruhl em Colônia, ilustrando o que ele considerava os vícios correlatos de beber, fumar e jogar dados, no ano de 1680. Mieris teve numerosos e distintos patronos. Recebeu encomendas valiosas do arquiduque Leopoldo, do eleitor palatino e de Cosme III de Médici, grão-duque da Toscana. Sua prática era ampla e lucrativa, mas nunca gerou nele descuido ou negligência. Se há uma diferença entre as obras iniciais e tardias do pintor, é que as primeiras eram mais claras e delicadas no tratamento da carne, enquanto as últimas frequentemente apresentavam sombras mais escuras e lívidas. Quando morreu, seus clientes naturalmente passaram para seu filho Willem, que por sua vez legou seu ateliê de pintura a seu filho Frans. Mas nem Willem nem Frans van Mieris, o Jovem, igualaram Frans, o Velho.