Frans Ykens

1601-1693 Flemish

Maestro delle nature morte fiamminghe

Frans Ykens è stato un pittore fiammingo di nature morte attivo ad Anversa e a Bruxelles nel XVII secolo. È noto principalmente per i suoi pezzi floreali e nature morte di frutta, e ha dipinto anche pezzi di banchetto, pronkstillevens, dipinti di ghirlande e pezzi di caccia più grandi. Frans Ykens iniziò i suoi studi artistici all'età di 14 anni con suo zio Osias Beert, uno dei primi pittori a specializzarsi in nature morte. Secondo la sua stessa dichiarazione del 1641, aveva viaggiato 12 anni prima (cioè nel 1629) in Provenza dove soggiornò, tra gli altri luoghi, ad Aix-en-Provence e a Marsiglia. Ykens divenne maestro della Gilda di San Luca di Anversa nel 1631. Nel 1635 sposò la pittrice di fiori Catarina Ykens-Floquet, che era figlia del pittore di storia Lucas Floquet I e sorella di tre pittori. Ykens ebbe successo e le sue opere erano molto popolari tra i collezionisti del suo tempo. Dipinse per l'arciduca Leopoldo a Bruxelles. Le sue opere furono collezionate da Eleonora d'Austria, regina di Polonia, che acquistò la sua opera tramite i mercanti d'arte di Anversa Forchondt. Era anche molto apprezzato dai suoi colleghi, come dimostra il fatto che Rubens possedeva sei delle sue nature morte. Il suo successo gli permise di acquisire una lussuosa dimora nel centro di Anversa. Nel 1665 si trasferì a Bruxelles, dove lavorò fino alla sua morte. Deve aver attraversato un periodo difficile nei suoi ultimi anni, poiché dovette ipotecare la sua proprietà e i suoi beni furono venduti dopo la sua morte per pagare i suoi debiti. Ykens fu il maestro di sua nipote Catarina Ykens II, Osias Beert (II) e Gilliam Dandoy, i quali dipingevano nel suo stile decorativo.