Franz Andreas Bauer

1758 - 1840 Austrian

Pionnier de l'illustration botanique microscopique

Franz Andreas Bauer (plus tard Francis) était un microscopiste et artiste botanique autrichien. L'abréviation standard de l'auteur F.A.Bauer est utilisée pour indiquer cette personne comme auteur lorsqu'on cite un nom botanique. Né à Feldsberg, Basse-Autriche (actuellement Valtice, République tchèque), il était le fils de Lucas Bauer (décédé en 1761), peintre de cour du prince de Liechtenstein, et frère des peintres Josef Anton (1756–1830) et Ferdinand Bauer (1760–1826). Après la mort de Lucas Bauer, sa femme Thérèse continua à donner des leçons d'art et d'illustration à ses trois fils. Josef succéda à son père comme peintre de cour et devint finalement conservateur de la galerie à Vienne. Francis et Ferdinand acquérir leur première expérience d'illustration botanique avec l'arrivée du père Norbert Boccius, abbé de Feldsberg, en 1763, et produisirent plus de 2 000 dessins à l'eau sur des spécimens végétaux sous sa direction. Ils furent ensuite employés par le comte Dietrichstein comme peintres de fleurs à Vienne – Franz illustra les œuvres du baron Nikolaus Joseph von Jacquin et de son fils, le baron Joseph Franz von Jacquin, dans les jardins impériaux de Schönbrunn ; Franz accompagna ensuite ce dernier à Londres. Là, le jeune Jacquin le présenta au docteur Joseph Banks, qui, reconnaissant son talent exceptionnel, lui obtint un poste de premier illustrateur botanique aux Jardins botaniques royaux, à Kew et au Musée, à un salaire annuel de 300 livres sterling. Il y resta pour le reste de sa vie, produisant une abondance de merveilleuses illustrations botaniques et anatomiques, devint membre de la Société royale et fut nommé « Peintre botanique de Son Majesté, le roi Georges III ». D'ici 1790, Bauer s'était installé à Kew et s'occupait de peintures et de dessins détaillés d'analyses florales, souvent au niveau microscopique, en prenant grand soin du coloriage manuel des copies lithographiques de ses œuvres. Pendant cette période, il a instruit la reine Charlotte, la princesse Elizabeth et William Hooker dans l'art de l'illustration, et recevait souvent des amis et des botanistes chez lui. Il est décédé en 1840 et est enterré à l'église Sainte-Anne de Kew, à côté de Thomas Gainsborough. Son héritage se retrouve dans des publications somptueuses telles que « Delineations of Exotic Plants » (1796–1803), sa collaboration avec John Lindley sur « Illustrations of Orchidaceous Plants » (1830–38), ainsi que ses délicats lithographies dans « Strelitzia Depicta » (1818).