Franz Cleyn

1582-1658 German

Pionier der englischen Tapisserie

Francis Cleyn war ein in Deutschland geborener Maler und Tapisserie-Designer, der in England lebte und arbeitete. Francis Cleyn wurde in Rostock in Deutschland geboren und zeigte schon in seiner Jugend so große Fähigkeiten, dass er in den Dienst von Christian IV. von Dänemark trat. Während dieser Zeit malte er 1611 ein Brustbild von Christian, das sich heute in der Kopenhagener Galerie befindet, und führte dekorative Arbeiten im Schloss Rosenborg und an anderen Orten aus. Hier traf er auch Sir Robert Anstruther, den damaligen außerordentlichen Botschafter Englands am dänischen Hof. Er wurde zum Studium nach Italien geschickt und blieb dort vier Jahre, wobei er in Rom und Venedig studierte; in Venedig wurde ihm Sir Henry Wotton vorgestellt, damals englischer Botschafter bei der Republik. Nach seiner Rückkehr nach Dänemark begab er sich nach England mit Empfehlungsschreiben von Anstruther und Wotton für Charles, Prince of Wales. Er fand Charles abwesend, da dieser mit Buckingham auf seiner Expedition nach Spanien war, wurde aber von Jakob I. warm empfangen, der in ihm genau den Mann sah, den er für die Mortlake Tapestry Works brauchte, die neue Manufaktur für Wandteppiche, die er kürzlich unter Sir Francis Crane in Mortlake, London, gegründet hatte. Er war so begierig, Cleyns Dienste zu erhalten, dass er persönlich an den König von Dänemark schrieb, mit der Bitte, Cleyn, der nach Dänemark zurückkehren musste, um einige Arbeiten für den König zu vollenden, die Rückkehr nach England zu gestatten, und bot an, alle Kosten zu übernehmen. Die Bitte wurde gewährt, und Cleyn kehrte nach England zurück, um in den Dienst von Prinz Charles zu treten, und wurde sofort in Mortlake beschäftigt. Bei der Thronbesteigung von Karl I. im Jahr 1625 belohnte er Cleyn, indem er ihm die Einbürgerung und eine lebenslange Pension von 100 Pfund jährlich gewährte. Er baute ihm auch in Mortlake ein Wohnhaus nahe der Tapisserie-Manufaktur. Hier ließ sich Cleyn mit seiner Familie nieder, beaufsichtigte das Kopieren von Kartons und entwarf die Rahmen, in denen die Themen in der Tapisserie eingefasst waren. Charles schickte fünf der sieben ursprünglichen Kartons von Raffael aus den Apostelgeschichte, die kürzlich erworben worden waren, hinunter, um unter Cleyns Leitung kopiert und als Wandteppich reproduziert zu werden. Kopien dieser Werke wurden von Cleyns Söhnen, Francis und John, angefertigt und in Mortlake zu Wandteppichen verarbeitet. Diese und die anderen Erzeugnisse der Manufaktur Mortlake wurden hoch geschätzt, besonders in Frankreich, und verbreiteten sich über den Kontinent. Ein Satz von sechs Stücken, die die Geschichte von Hero und Leander nach Cleyns Entwürfen darstellten, befanden sich im Louvre in Paris; und in Petworth House gibt es einige feine Grotesken. Die Grotesken und anderen Verzierungen in diesen Werken, eine Gattung, in der Cleyn unübertroffen schien, wurden immer sehr bewundert, und einige moderne Autoritäten zögerten nicht, sie der Hand von Anthony van Dyck oder einem berühmteren Maler zuzuschreiben, wobei sie die Tatsache ignorierten, dass Cleyn zu seiner Zeit als zweiter Tizian und als „il famosissimo pittore, miracolo del secolo“ bezeichnet wurde. Cleyn wurde auch häufig vom Adel beschäftigt, um ihre Herrenhäuser zu dekorieren. Proben seiner Arbeit in diesem Bereich waren in Somerset House, Carew House, Parson's Green, Hanworth Palace, Wimbledon Palace, Stone Park, Northamptonshire, Bolsover Castle und im Gilt Room in Holland House, London, zu sehen. Mit dem Bürgerkrieg kam ein Einbruch in Cleyns Wohlstand, und er wurde hauptsächlich mit der Radierung und dem Entwerfen von Buchillustrationen beschäftigt; 1632 hatte er bereits die Illustrationen (gestochen von Pierre Lombart und S. Savery) für Sandys' Ausgabe von Ovids Metamorphosen geliefert, von der 1637 eine Ausgabe in Paris erschien. Er entwarf die Illustrationen, ornamentalen Kopfleisten usw. für die von John Ogilby veröffentlichten Ausgaben der Klassiker, nämlich Äsops Fabeln (1651), Vergil (englische Ausgabe 1654, lateinische 1658) und Homer (1660). Seine Entwürfe wurden von Pierre Lombart, William Faithorne und Wenceslaus Hollar gestochen und fanden so großen Beifall, dass der König von Frankreich diejenigen für Vergil für eine eigene Sonderausgabe kopieren ließ. Cleyn radierte Titelblätter für E. Montagus Lacrymæ Musarum (1650), Thomas Fullers A Pisgah-sight of Palestine (1650), eine Titelvignette für Lysis, or the Extravagant Shepherd, und vielleicht die Radierungen in den Ausgaben von 1654 und 1660 dieses Werkes. Er veröffentlichte in Form von Grotesken einige Folgen eigener Radierungen, nämlich Septem Liberates Artes (1645), Varii Zophori Figuris Animalium ornati (1645), Quinque Sensuum Descriptio (1646); und ein Freund und zeitgenössischer Künstler, ein Mr. English, radierte einige Grotesken (1654) und ein humoristisches Stück nach Cleyns Entwürfen. Im Kupferstichkabinett des British Museum befinden sich weitere Radierungen, die mit hoher Wahrscheinlichkeit Cleyn zugeschrieben werden. Obwohl er sein Haus in Mortlake behielt, wohnte er einige Zeit in Covent Garden und starb 1658 in London in hohem Alter. Bei seinem Tod hinterließ Cleyn drei Söhne, Francis, John (beide oben erwähnt) und Charles; sowie drei Töchter, Sarah, Magdalen und Penelope. Francis Cleyn der Jüngere wurde 1625 geboren und am 21. Oktober 1650 in Covent Garden beigesetzt. Zusammen mit seinem Bruder John ergriff er den Beruf seines Vaters, und beide erlangten Ansehen als Zeichner und Miniaturmaler. Es ist schwierig, ihre Werke von denen ihres Vaters zu unterscheiden. Eine Reihe von Zeichnungen der Kartons von Raffael wurde im Kensington Palace gefunden; sie tragen die Daten 1640–1646, sind großformatig ausgeführt und hochgradig fertiggestellt; einige sind von John Cleyn signiert und wurden offensichtlich von ihm und seinem Bruder in Mortlake angefertigt. Sie wurden von John Evelyn gesehen, der angibt, dass die Brüder damals beide bereits verstorben waren. Penelope Cleyn scheint ebenfalls Miniaturmalerin gewesen zu sein, und ihr werden zwei Miniaturen von Cecil, Lord Roos (1677), und Dorothea, Tochter von Richard Cromwell (1668), zugeschrieben, die mit P.C. signiert sind.