Franz Ludwig Catel

1778-1856 German

Paysages romains architecturaux

Franz Ludwig Catel était un peintre allemand. Il a passé la majeure partie de sa carrière à Rome. Catel est né à Berlin en 1778. Il a commencé sa carrière artistique par la sculpture sur bois, puis a conçu des illustrations de livres, notamment, en 1799, dix planches pour Hermann et Dorothée de Goethe. Il a ensuite travaillé à l'encre de Chine et à l'aquarelle, produisant en 1806 une grande pièce dans ce dernier médium, représentant La Mort de Nicolas de Bernau, qui lui a valu son admission à l'Académie de Berlin. En 1807, il s'est rendu à Paris, où il a étudié la peinture à l'huile. En 1812, il se trouvait à Rome, où sa formation artistique fut grandement améliorée grâce à ses liens avec Koch, Overbeck, Schadow et Cornelius. Son penchant l'orientait plus particulièrement vers la peinture de paysages comportant des détails architecturaux marquants ou des figures au premier plan, empiétant souvent sur le territoire de la peinture de genre. Il se rattacha à la nouvelle école classique de paysage, s'efforçant surtout de rendre sa perspective efficace et d'acquérir une grande maîtrise du clair-obscur. Ses idées gagnèrent beaucoup en ampleur grâce à un voyage en Sicile, qu'il effectua en compagnie du prince Golitsuin en 1818. En 1824, il peignit Le Prince héritier Ludwig à la taverne espagnole de Rome (Neue Pinakothek, Munich), une œuvre commandée par le prince lui-même, qui est représenté lors d'une réunion informelle d'artistes, principalement allemands, avec une vue sur la colline de l'Aventin visible à travers une porte ouverte. Il s'installa à Macerata en 1830, mais rentra chez lui pour une visite en 1840, occasion à laquelle un poste de professeur lui fut attribué par le roi de Prusse. Les sujets de paysage de Catel comprenaient La Vue au clair de lune de la colonnade de Saint-Pierre et La Tempête sur l'Etna. La Galerie de Berlin conserve deux vues napolitaines, toutes deux peintes en 1822, et la Nouvelle Pinacothèque de Munich possède huit de ses œuvres, des vues d'Italie. Le succès de ses peintures l'a rendu assez prospère pour pouvoir créer et financer intégralement un fonds destiné aux jeunes artistes à Rome. Il est mort à Rome en 1856.