Franz Xaver Winterhalter

1805-1873 German

Franz Xaver Winterhalter

Meister der höfischen Porträtmalerei

Franz Xaver Winterhalter war ein deutscher Maler und Lithograf, der für seine Porträts von Königen in der Mitte des 19. Jahrhunderts bekannt ist. Sein Name ist mit modischer Hofporträtmalerei verbunden geworden. Zu seinen bekanntesten Werken gehören Kaiserin Eugénie umgeben von ihren Hofdamen (1855) und die Porträts, die er von Kaiserin Elisabeth von Österreich anfertigte (1865). Franz Xaver Winterhalter wurde am 20. April 1805 im kleinen Dorf Menzenschwand im Schwarzwald des Kurfürstentums Baden geboren. Nach dem Schulbesuch in einem Benediktinerkloster in St. Blasien verließ Winterhalter Menzenschwand 1818 im Alter von 13 Jahren, um Zeichnen und Gravieren zu studieren. Er wurde als Zeichner und Lithograf in der Werkstatt von Karl Ludwig Schüler in Freiburg im Breisgau ausgebildet. Winterhalter trat in Hofkreise ein, als er 1828 Zeichenmeister von Sophie, Markgräfin von Baden, in Karlsruhe wurde. Seine Gelegenheit, sich über Süddeutschland hinaus zu etablieren, kam 1832, als er mit Unterstützung von Großherzog Leopold von Baden nach Italien reisen konnte (1833–1834). In Rom komponierte er romantische Genreszenen im Stil von Louis Léopold Robert und schloss sich dem Kreis des Direktors der Französischen Akademie, Horace Vernet, an. Nach seiner Rückkehr nach Karlsruhe malte er Porträts von Großherzog Leopold von Baden und seiner Frau und wurde zum Hofmaler des großherzoglichen Hofes ernannt.

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