Frédéric-Henri Schopin
Peintre académique polyvalent d'histoire
Né à Lübeck, en Allemagne, de parents français, Henri-Frédéric Schopin était le fils du sculpteur Jean-Louis Théodore Chopin, qui a travaillé à la décoration du Palais impérial de Saint-Pétersbourg à la demande de Catherine II de Russie. Le jeune garçon a reçu sa première formation artistique auprès de son père. Entre 1821 et 1831, Schopin a étudié à l'École des Beaux-Arts de Paris dans l'atelier du baron Gros. À partir de 1826, il participa au concours du Grand Prix de peinture de Rome et obtint la deuxième place en 1830. Il perfectionna encore sa technique et remporta le Premier Grand Prix de Rome en peinture d'histoire en 1831, grâce à son style rapide et vigoureux. Pendant son séjour à Rome, le peintre prépara soigneusement son retour à Paris et envoya quatre tableaux au Salon de Paris de 1835. Il y obtint directement une médaille de première classe et continua d'exposer au Salon jusqu'en 1879. En 1830, il épousa Nathalie-Sophie Dailly et devint le gendre de l'acteur Armand-Dailly, membre de la Comédie-Française. À partir de 1831, le peintre décida de changer de nom en ajoutant un « S » devant son patronyme afin de se distinguer du jeune pianiste Frédéric Chopin, déjà célèbre dans la société parisienne à l'époque. Grâce à son style parfait, Henri-Frédéric Schopin était aussi célèbre dans la peinture d'histoire et la peinture religieuse que dans les portraits, les scènes de genre, les paysages ou même les peintures orientalistes.