Frederick Randolph Spencer

1806-1875 American

Amerikaans portretschilder

Frederick Randolph Spencer was een Amerikaanse portretschilder. Zijn vader, generaal Ichabod Smith Spencer (1780-1857), was advocaat en de eerste postmeester van Canastota. Op vijftienjarige leeftijd raakte hij geïnteresseerd in kunst na het zien van een tentoonstelling van portretten door Ezra Ames. In 1822 schreef hij zich in aan de Middleboro Academy in Utica, waar hij zijn eerste pogingen tot portretschilderen ondernam. Hij trok de aandacht van William Dunlap, die daar een tentoonstelling hield, en ontving enkele informele lessen van hem. Drie jaar later overtuigde hij zijn vader om hem naar New York te laten gaan, waar hij schetsen maakte van de gipsafgietsels aan de American Academy of the Fine Arts en enkele lessen volgde bij de voorzitter ervan, John Trumbull, die onder de indruk was van zijn werk. Vervolgens keerde hij terug naar huis en werd portretschilder. Na enige tijd in Albany en Utica te hebben doorgebracht, keerde hij terug naar New York en richtte een atelier op. Tegen 1832 was hij academicus aan de American Academy en zat hij in haar raad van bestuur. Hij werd ook benoemd tot lid van de National Academy of Design, waar hij verschillende functies bekleedde tot 1850, toen hij vertrok om zich volledig aan het schilderen te wijden. Hij nam regelmatig deel aan tentoonstellingen van de American Academy (die in 1841 sloot) en de National Academy, tot 1853. Tegen 1858 had hij een aanzienlijk vermogen vergaard en trok hij zich terug op een boerderij in het noorden van de staat New York, waar hij woonde tot zijn dood in 1875, na een korte ziekte. Zijn vrouw, Harriet, met wie hij in 1835/36 trouwde, overleed vier maanden later.