Frederick Richard Lee

1798-1879 English

Pittore paesaggista inglese prolifico

Frederick Richard Lee RA era un artista inglese. Lee era il figlio di Thomas Lee di Barnstaple nel nord del Devon e fratello di Thomas Lee (Jnr), un architetto. Frederick si iscrisse come studente all'Accademia Reale il 16 gennaio 1818, aveva diciannove anni. Sebbene non ci siano dipinti datati registrati da quel periodo, al momento della sua elezione come Associato dell'Accademia Reale (A.R.A.) il 3 novembre 1834, esistevano almeno sei dipinti datati. Uno dei dipinti di F.R. Lee di questo periodo è «Bringing in the Stag», un olio di 38 cm x 51 cm (1830) conservato al Tate Gallery di Londra. Lee fu eletto membro pieno dell'Accademia Reale il 10 febbraio 1838. Sette ulteriori dipinti sono stati documentati come dipinti da Lee prima di questa data, ancora una volta in olio, principalmente su tela. Il Tate Gallery ha un esempio di questo periodo della sua carriera in «Sea Coast Sunrise», che è anche dipinto in olio e misura 85 cm x 109 cm (1834). È noto che ha prodotto altri quaranta dipinti datati nei trent'anni successivi. Oltre ai dipinti datati, esistono cinquanta dipinti senza data, tra cui «Lake in a Park». Lee aveva una casa a Pilton, vicino a Barnstaple, ma essendo fin dall'infanzia devoto al mare, trascorse gran parte del suo tempo a bordo del suo yacht, nel quale visitò le coste della Francia, Spagna e Italia. Espose per l'ultima volta nel 1870 e divenne accademico onorario ritirato nell'anno successivo. Lee morì il 5 giugno 1879 a Vleesch Bank, stazione Herman, nella divisione di Malmsay, in Sud Africa, dove alcuni membri della sua famiglia vivevano. Lee era un artista prolifero, basato sul numero di dipinti ad olio che è noto per aver prodotto, sia su tela che su tavola. Le sue scelte tematiche condividevano chiaramente influenze con John Constable e altri contemporanei. Alcuni dei suoi dipinti più notevoli furono realizzati in collaborazione con Thomas Sidney Cooper (tra il 1848 e il 1856) e Sir Edwin Landseer, Lee dipingeva il paesaggio e Cooper e Landseer aggiungevano gli animali. I paesaggi e le scene pastorali costituiscono la maggior parte del suo interesse pittorico, con alcune eccezioni, per esempio, Copertina Posteriore, Il Fuoco del Campo e la Tenda dei Gitanelli. Le scene scozzesi ricoprono un ruolo importante come soggetti per Lee, ma ha anche viaggiato ampiamente altrove nel Regno Unito e nel continente: Gillingham Mill, Dorset; North Duffield Bridge, Derbyshire; Swiss Bridge, Lynedoch; Fulford Park, Exeter; Ben More che guarda verso l'alto Glen Dochart; Shattered Oak in Bedfordshire; Sleaford, Lincolnshire; Roccia di Gibilterra; e Pont du Gard sono tutti esempi di questo. Lee ha anche trascorso molto tempo a Penshurst, Kent dove molti dei suoi dipinti hanno origine. Sua moglie Harriet Eves Lee è stata sepolta nel cimitero della chiesa lì (al lotto 147) dopo la sua morte nel 1850. La vita di Lee è stata documentata altrove, e la popolarità delle sue pitture rimane il suo lascito duraturo. Molte delle sue opere hanno raggiunto prezzi sostanziali quando sono state vendute negli ultimi tempi. Ha avuto una lunga carriera con oltre 90 dipinti identificati al suo attivo. Tuttavia, alcune informazioni recenti sono emerse che dettagliano oltre 300 delle sue pitture, suggerendo che molte si trovino ancora nelle mani private o nella custodia non pubblicata di musei/proprietà del National Trust. L'influenza di Constable è rimasta costante per tutta la sua carriera e apparentemente non fu tentato di seguire lo stile impressionista di Turner, ma rimase fedele ai suoi interessi originali nonostante la rivoluzione industriale che si svolgeva intorno a lui. I dipinti di Lee erano molto richiesti durante la sua vita, e certamente non era un artista povero e combattivo — sembra che fosse abbastanza benestante alla fine della sua carriera. Forse un altro aspetto del suo stile pittorico e della sua produzione prolifica era legato a motivi finanziari. Conosceva il suo mercato e dipingeva soggetti nello stile che sapeva piacere al pubblico. Negli ultimi 15 anni della sua vita, Lee divideva il suo tempo tra Broadgate House, la sua imbarcazione e l'Africa del Sud, dove possedeva diverse fattorie. Lee si ritirò il 1° dicembre 1871 e morì e fu sepolto vicino a Wellington in Africa del Sud il 5 giugno 1879. Solo tre ritratti fotografici di Frederick Richard Lee sono sopravvissuti, e possono essere trovati nella National Portrait Gallery (Londra).