Frederick Walker

1840-1875 English

Pintor realista social britânico

Frederick Walker ARA RWS foi um pintor e ilustrador realista social britânico. Foi descrito pelo Sir John Everett Millais como "o maior artista do século". Walker nasceu em 90 Great Titchfield Street, Marylebone em Londres, como um dos oito filhos: o gêmeo mais velho e o quinto filho de William Henry, joalheiro, e Ann (nascida Powell) Walker. Seu avô, William Walker, havia sido um artista que exibiu regularmente na Royal Academy e na British Institution entre 1782 e 1802. A mãe de Frederick era uma bordadeira e tornou-se o principal provedor de renda da família quando seu pai morreu em 1847. Walker recebeu sua educação em uma escola local e posteriormente na North London Collegiate School em Camden. Ele demonstrou talento para a arte desde cedo, ensinando-se a copiar impressões usando caneta e tinta. Também praticou desenho no British Museum. Entre 1855 e 1857, trabalhou em uma empresa de arquitetura em Gower Street, mas abandonou esse trabalho para se tornar estudante do British Museum e da escola de arte de James Mathews Leigh. Em março de 1858 ele foi admitido como estudante na Academia Real, e mais tarde naquele ano também tornou-se aprendiz temporário em xilogravura com Josiah Wood Whymper em Lambeth. Lá conheceu outros artistas como J. W. North e George Pinwell. Durante os dois anos de sua aprendizagem, continuou a pintar em seu tempo livre, a óleo e aquarela. Em 1859, Walker juntou-se à Sociedade de Artistas no Langham Chambers, e de 1860 a 1865 alcançou grande sucesso como ilustrador em preto e branco para os jornais populares da época, como Cornhill Magazine, Once a Week, Good Words, Everybody's Journal e Leisure Hour. Muito do seu trabalho durante esse período foi gravado por Joseph Swain. Foi apresentado ao satirista e autor William Thackeray, editor do Cornhill, para quem forneceu desenhos como "Comfort in grief" para "The Adventures of Philip", inicialmente publicado como série e depois como livro em 1862. Também ilustrou o romance inacabado de Thackeray "Denis Duval", histórias de revistas escritas pela filha de Thackeray Ann Ritchie - muitos dos desenhos posteriormente reproduzidos em aquarela - e forneceu desenhos como "Summer days" para os irmãos Dalziel, que apareceram em dois livros de poesia: "A Round of Days" e "Wayside Posies". Walker produziu seu primeiro importante aquarela, "Strange faces", em 1862 no Yale Center for British Art, New Haven, e no ano seguinte "Philip in Church", que ganhou uma medalha na Exposição de Paris de 1867. Walker exibiu na Royal Watercolour Society desde 1864 até o fim de sua vida, tornando-se membro associado em fevereiro de 1864 e membro pleno em 1866, o que lhe permitiu adicionar as iniciais pós-nominais RWS ao seu nome. Ele também foi eleito membro honorário da Sociedade Belga de Aquarelas em 1871. Em 1863, Walker exibiu seu primeiro quadro a óleo, «O Caminho Perdido», na Academia Real de Belas Artes. Posteriormente, ele apresentou «Viajantes» (1866, coleção particular), «Banhistas» (1867, Galeria de Arte Lady Lever), «Vagabundos» (1868, Tate, Londres), «A Velha Porta» (1869, Tate, Londres), «O Arado» (1870, Tate, Londres), «Na Barra» (1871, não rastreado), «O Porto do Refúgio» (1872, Tate, Londres) e «O Direito de Passagem» (1875; Galeria Nacional de Victoria, Melbourne). Em 1871, foi eleito membro associado da Academia Real (ARA). Walker nunca se casou e passou sua vida em Londres com membros da família: seu irmão John (falecido em 1868), sua irmã Fanny (falecida em 1876) e sua mãe (falecida em 1874). Eles residiram em Bayswater desde 1863. Ele visitou Paris duas vezes em 1863 e 1867, e Veneza em 1868 e 1870, na última vez com um amigo, William Quiller Orchardson. Em 1873 ele viajou para Argel em uma tentativa falha de se recuperar de um episódio de tuberculose que piorou até sua morte em junho de 1875 em St Fillans, em Perthshire, Escócia. Foi enterrado em Cookham.