Frederick William MacMonnies

1863-1937 American

Escultor estadounidense de Bellas Artes

Frederick William MacMonnies fue el escultor estadounidense expatriado más conocido de la escuela de Bellas Artes, tan exitoso y elogiado en Francia como lo era en los Estados Unidos. También era un pintor y retratista altamente hábil. Nació en Brooklyn Heights, Brooklyn, Nueva York y murió en la ciudad de Nueva York. Las tres esculturas más conocidas de MacMonnies son Nathan Hale, Bacchante y Fauno Infante, y Diana. En 1880, MacMonnies comenzó una aprendizaje bajo la dirección de Augustus Saint-Gaudens y pronto fue promovido a asistente de estudio, iniciando así su amistad de por vida con el aclamado escultor. MacMonnies estudió por las noches en la Academia Nacional de Diseño y en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York. En el estudio de Saint-Gaudens, conoció a Stanford White, quien se dirigía a Saint-Gaudens para las destacadas esculturas requeridas por su arquitectura. En 1884, MacMonnies viajó a París para estudiar escultura en la École des Beaux-Arts, ganando dos veces el mayor premio otorgado a estudiantes extranjeros. En 1888 abrió un estudio en París y comenzó a crear algunas de sus esculturas más famosas, que presentaba anualmente al Salón de París. En su taller, mentorizó a artistas notables como Janet Scudder y Mary Foote. Fue enseñado en la Académie Vitti en 1904. El busto a tamaño real de Nathan Hale fue la primera gran comisión obtenida por MacMonnies. Se erigió en 1890 en el Parque del Ayuntamiento de Nueva York, cerca del lugar donde se cree que el verdadero Nathan Hale fue ejecutado. Las copias están dispersas en museos por todo Estados Unidos, ya que MacMonnies fue uno de los primeros escultores estadounidenses en complementar sus tarifas de grandes comisiones vendiendo reproducciones reducidas al público. El Metropolitan Museum posee una copia, así como el Art Museum de la Universidad de Princeton, la National Gallery of Art, el Phoenix Art Museum, el Orlando Museum of Art y el Mead Art Museum de la Amherst College. En 1888, la intervención de Stanford White obtuvo para MacMonnies dos grandes encargos para esculturas de jardín para estadounidenses influyentes: una escultura decorativa de fuente de Pan para Rohallion, la mansión de Nueva Jersey del banquero Edward Adams, quien le abrió un círculo social de neoyorquinos apasionados por el arte, y una obra para el embajador Joseph H. Choate, en Naumkeag, en Stockbridge, Massachusetts. En 1889, un elogio honorífico en el Salón de París por su Dianna condujo a más y más públicos encargos estadounidenses, incluyendo relieves de espárragos para el arco permanente de Washington de Stanford White en Nueva York, y el monumento a Nathan Hale en el parque del Ayuntamiento, dedicado en 1893. Hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial, cuando abandonó su gran establecimiento doméstico en París, MacMonnies viajaba anualmente a los Estados Unidos para ver a comerciantes y clientes, regresando a París para trabajar en sus encargos. Su residencia a largo plazo fue en Giverny. En 1891, diseñó el monumento a James S. T. Stranahan en Brooklyn. Ese mismo año, recibió la comisión para el Fuente Colombiana, el elemento central de la Exposición Mundial de 1893 en Chicago: la escultura de Columbia en su Gran Barge del Estado, en el amplio fuente central de la Corte de Honor, fue verdaderamente la figura icónica en el corazón del movimiento beaux-arts estadounidense. Esta gran obra decorativa se convirtió en el punto focal de la exposición y estableció a MacMonnies como uno de los escultores importantes de la época. En 1894, Stanford White recibió otro encargo prestigioso y muy visible, para tres grupos en bronce para el Arco del Memorial de Soldados y Marineros en el Grand Army Plaza de Brooklyn. Los complejos grupos figurativos lo ocuparon durante los siguientes ocho años.(Bogart, p. 35) A principios del siglo, MacMonnies fue encargado de diseñar el monumento ecuestre de Henry Warner Slocum en Brooklyn, que se dedicó en 1905. Debido al famoso que obtuvo durante la Exposición Mundial de 1893, fue encargado de crear una gran escultura pública que celebrara a los pioneros del Viejo Oeste americano, su única obra sobre este tema. MacMonnies comenzó el trabajo en 1906 y se reveló en 1911. El monumento presenta una representación de Kit Carson y marca el final del Sendero Smoky Hill, una ruta popular hacia el Territorio de Colorado tomada por buscadores de oro, ubicada cerca del río Smoky Hill. Mientras tanto, seguía creando retratos y su cuadro completo de 1904 de su estudiante Mabel Conkling fue considerado como su 'mejor obra hasta entonces'. Encomendado en 1908, su monumento conmemorativo de la Batalla de Princeton, creado en colaboración con los arquitectos Carrere & Hastings, ubicado en Princeton, Nueva Jersey, no se completó hasta 1922.(Clark 1984) Tras regresar a Nueva York en 1915, continuó su trabajo elegante con el grupo colosal, Ciudadanía, una fuente para el Ayuntamiento de Nueva York (1909–22). Fue objeto de controversia considerable porque representa a un hombre pisoteando varias figuras femeninas que representan sirenas malignas. Esto provocó una crítica pública considerable. La estatua fue trasladada en 1941 al ayuntamiento del condado de Queens y posteriormente en diciembre de 2013 al cementerio Green-Wood en Brooklyn. A finales de 1917, MacMonnies fue encargado por un grupo de ciudadanos influyentes de Nueva York para crear una escultura en memoria de quienes murieron en la Primera Batalla del Marne, como regalo para el pueblo francés a cambio de la Estatua de la Libertad. Llamada en francés « La Liberté éplorée » (« La Libertad llorosa »), esta estatua, ubicada en Meaux, Francia, tiene más de siete plantas de altura, con 22 metros (72 pies). El arquitecto fue el neoclásico estadounidense Thomas Hastings. Aunque los trabajos comenzaron en 1924, no se completó hasta 1932. En el momento de su dedicación, era el mayor monumento de piedra del mundo. En 2011, se abrió el Museo de la Gran Guerra del país de Meaux junto al monumento. El memorial de la Primera Guerra Mundial, ubicado en Atlantic City, Nueva Jersey, alberga una versión en bronce de 9 pies (2,7 m) de la estatua. Seleccionado en 1931 para esculpir el cuarto número de la prestigiosa Sociedad de Medalistas, MacMonnies eligió celebrar el vuelo individual transatlántico de Charles Lindbergh en 1927. El poderoso busto de Lindbergh en el frente, combinado con la representación algorítmica dramática de un águila solitaria luchando a través del mar en el reverso, marca esta edición como una de las más populares de la serie. Frederick William MacMonnies murió de neumonía en 1937, con 73 años de edad.