Frederick William MacMonnies

1863-1937 American

Toonaangevende Amerikaanse beaux-arts beeldhouwer

Frederick William MacMonnies was de bekendste Amerikaanse beeldhouder uit het buitenland van de Beaux-Arts-school, net zo succesvol en geprezen in Frankrijk als in de Verenigde Staten. Hij was ook een zeer gevoegde schilder en portrettreiter. Hij werd geboren in Brooklyn Heights, Brooklyn, New York en stierf in New York City. Drie van MacMonnies' bekendste sculpturen zijn Nathan Hale, Bacchante en Infant Faun, en Diana. In 1880 begon MacMonnies een leerlingchap bij Augustus Saint-Gaudens en werd binnenkort studioassistent, waardoor hij een levenslange vriendschap begon met de gewilde beeldhouder. MacMonnies studeerde 's avonds aan de National Academy of Design en de Art Students League van New York. In Saint-Gaudens' studio ontmoette hij Stanford White, die zich tot Saint-Gaudens wendde voor de opvallende sculpturen die nodig waren voor zijn architectuur. In 1884 reisde MacMonnies naar Parijs om sculptuur te studeren aan de École des Beaux-Arts, waar hij tweemaal de hoogste prijs voor buitenlandse studenten won. In 1888 opende hij een atelier in Parijs en begon hij met het maken van enkele van zijn beroemdste sculpturen, die hij jaarlijks inleverde bij de Paris Salon. In zijn atelier mentoreerde hij zo'n opvallende kunstenaars als Janet Scudder en Mary Foote. Hij werd in 1904 onderwezen in de Académie Vitti. Het levensgrote beeld van Nathan Hale was de eerste grote opdracht die MacMonnies kreeg. Het werd in 1890 opgericht in City Hall Park, New York, dichtbij waar de echte Nathan Hale zou zijn geëxecuteerd. Kopieën zijn verspreid over musea in de Verenigde Staten, omdat MacMonnies een van de vroegste Amerikaanse beeldhouders was die zijn vergoedingen voor grote opdrachten aanvulde door verkleinde reprodukties aan het publiek te verkopen. Het Metropolitan Museum bezit een kopie, evenals het Art Museum van Princeton University, de National Gallery of Art, het Phoenix Art Museum, het Orlando Museum of Art en het Mead Art Museum van Amherst College. In 1888 zorgde Stanford Whites tussenkomst ervoor dat MacMonnies twee grote opdrachten kreeg voor tuinsculpturen voor invloedrijke Amerikanen: een decoratieve Pan-fonteinsculptuur voor Rohallion, het New Jersey-pand van bankier Edward Adams, die hem een sociale cirkel van kunstliefhebbers uit New York oplegde, en een werk voor ambassadeur Joseph H. Choate, te Naumkeag, in Stockbridge, Massachusetts. In 1889 kreeg hij een eerbetoon bij de Paris Salon voor zijn Diana, wat leidde tot verdere en meer openbare Amerikaanse opdrachten, waaronder spandrelreliefs voor Stanford Whites permanente Washington Arch in New York en het Nathan Hale-monument in City Hall Park, geopend in 1893. Tot de uitbarsting van de Eerste Wereldoorlog, toen hij zijn grote huishoudelijkheid in Parijs opgaf, reisde MacMonnies jaarlijks naar de Verenigde Staten om met handelaren en klanten te ontmoeten, waarbij hij terugkeerde naar Parijs om aan zijn opdrachten te werken. Zijn lange-termijn verblijf was in Giverny. In 1891 ontwierp hij het monumen voor James S. T. Stranahan in Brooklyn. Datzelfde jaar kreeg hij de opdracht voor de Columbian Fountain, het centrale element van de Wereldtentoonstelling van 1893 in Chicago: de sculptuur van Columbia in haar Grote Barge van de Staat, in de grote centrale fontein van de Hof van Eer, was echt het iconische figuur in het hart van de Amerikaanse Beaux-Arts beweging. Dit grote decoratieve fontein stuk werd het focuspunt van de Tentoonstelling en vestigde MacMonnies als een van de belangrijke beeldhouders van die tijd. In 1894 kreeg Stanford White een andere prestigieuze en zeer zichtbare opdracht, voor drie bronzen groepen voor het Soldiers and Sailors Memorial Arch in Brooklyn's Grand Army Plaza. De ingewikkelde figurende groepen bezighielden hem gedurende de volgende acht jaar.(Bogart, p. 35) Rond het einde van de 19e eeuw werd MacMonnies opgedragen om het paardenvoetbeeld van Henry Warner Slocum in Brooklyn te ontwerpen, dat in 1905 werd geïntroduceerd. Door de bekendheid die hij had verkregen tijdens de Wereldtentoonstelling van 1893, kreeg hij de opdracht om een grote openbare sculptuur te maken die de pioniers van het Amerikaanse Oude Westen vierde, zijn enige werk op dit onderwerp. MacMonnies begon met het werk in 1906, en het werk werd in 1911 onthuld. Het monumenT bevat een afbeelding van Kit Carson en markeert het einde van de Smoky Hill Trail, een populaire route naar het Colorado-territorium die door goudzoekers werd genomen, gelegen dichtbij de Smoky Hill Rivier. Tijdens deze periode maakte hij ook nog portretten en zijn volledig schilderij van 1904 van zijn student Mabel Conkling werd beschouwd als zijn 'beste tot dan toe'. Gecommissioneerd in 1908, zijn Princeton Battle Monument, gecreëerd in samenwerking met architecten Carrere & Hastings, gelegen in Princeton, New Jersey, werd pas in 1922 voltooid.(Clark 1984) Na zijn terugkeer naar New York in 1915 ging hij verder met zijn stijlvolle werk met het kolossale groep, Civic Virtue, een fontein voor het New York City Hall (1909–22). Het was onderwerp van aanzienlijke controversie omdat het een man laat zien die verschillende vrouwelijke figuren onder zich trapt, die kwaadheid sirenens vertegenwoordigen. Dit resulteerde in aanzienlijke publieke kritiek. De standbeeld werd in 1941 verplaatst naar het Queens Borough Hall en daarna in december 2013 naar het Green-Wood Cemetery in Brooklyn. Aan het einde van 1917 werd MacMonnies opdrachtgever gegeven door een groep invloedrijke inwoners van New York om een standbeeld te maken ter ere van wie stierf tijdens de Eerste Slag aan de Marne, als geschenk aan het Franse volk in ruil voor de Vrijheidsbeeld. In het Frans genoemd „La Liberté éplorée” („De huilende vrijheid”), staat dit standbeeld in Meaux, Frankrijk, meer dan zeven verdiepingen hoog, met 22 meter (72 ft). De architect was de Amerikaanse neoclassicist Thomas Hastings. Hoewel de werkzaamheden begonnen in 1924, werd het pas in 1932 afgerond. Op het moment van zijn aanwijzing was het het grootste steenmonument ter wereld. In 2011 werd het Musée de la Grande Guerre du pays de Meaux geopend naast het monument. Het wereldoorlogsmemoriaal van de Eerste Wereldoorlog in Atlantic City, New Jersey, huisvest een bronzen versie van de standbeeld van 9 voet (2,7 m). Geselecteerd in 1931 om het vierde nummer van de langlopende Society of Medalists te sculpteren, koos MacMonnies om het solo transatlantische vliegvlucht van Charles Lindbergh in 1927 te vieren. De krachtige buste van Lindbergh op de voorkant, gecombineerd met de dramatische allegorische weergave van een alleenstaande arend die over zee worstelt op de achterkant, markeert dit nummer als een van de populairste van de reeks. Frederick William MacMonnies overleed aan longontsteking in 1937, op zijn 73e verjaardag.