Frederick William MacMonnies

1863-1937 American

Escultor americano da Escola Belas-Artes

Frederick William MacMonnies foi o escultor americano expatriado mais conhecido da escola dos Beaux-Arts, tão bem-sucedido e elogiado na França quanto nos Estados Unidos. Ele também era um pintor e retratista altamente habilidoso. Nasceu em Brooklyn Heights, Brooklyn, Nova York e morreu na cidade de Nova York. Três das esculturas mais famosas de MacMonnies são Nathan Hale, Bacchante e Fauno Infante, e Diana. Em 1880, MacMonnies começou um aprendizado sob a orientação de Augustus Saint-Gaudens e foi rapidamente promovido a assistente de estúdio, iniciando assim sua amizade de por vida com o aclamado escultor. MacMonnies estudou à noite na Academia Nacional de Design e na Liga de Estudantes de Arte de Nova York. No estúdio de Saint-Gaudens, conheceu Stanford White, que procurava Saint-Gaudens para as esculturas proeminentes necessárias para sua arquitetura. Em 1884, MacMonnies viajou para Paris para estudar escultura na École des Beaux-Arts, ganhando duas vezes o maior prêmio dado aos estudantes estrangeiros. Em 1888 ele abriu um estúdio em Paris e começou a criar algumas de suas esculturas mais famosas, que submetia anualmente ao Salão de Paris. Em seu ateliê, orientou artistas notáveis como Janet Scudder e Mary Foote. Ele foi ensinado na Académie Vitti em 1904. O busto em tamanho real de Nathan Hale foi o primeiro grande projeto obtido por MacMonnies. Erguido em 1890 no City Hall Park, Nova York, ele se encontra perto do local onde o verdadeiro Nathan Hale seria executado. Cópias estão espalhadas em museus por todo os Estados Unidos, já que MacMonnies foi um dos primeiros escultores americanos a complementar seus honorários de grandes projetos vendendo réplicas reduzidas ao público. O Metropolitan Museum possui uma cópia, bem como o Art Museum da Universidade de Princeton, a National Gallery of Art, o Phoenix Art Museum, o Orlando Museum of Art e o Mead Art Museum da Amherst College. Em 1888, a intervenção de Stanford White garantiu a MacMonnies dois grandes encargos para esculturas de jardim para americanos influentes: uma escultura decorativa de fonte de Pan para Rohallion, a mansão de Nova Jersey do banqueiro Edward Adams, que lhe abriu um círculo social de novoriquenhos apreciadores de arte, e uma obra para o embaixador Joseph H. Choate, em Naumkeag, em Stockbridge, na Massachusetts. Em 1889, uma menção honrosa no Salão de Paris por sua Dianae levou a mais e mais comissões públicas nos Estados Unidos, incluindo relieves de espândril para o Arco de Washington permanente de Stanford White em Nova York e o memorial de Nathan Hale no Parque do Prefeitura, dedicado em 1893. Até o estouro da Primeira Guerra Mundial, quando ele abandonou seu grande estabelecimento doméstico em Paris, MacMonnies viajava anualmente para os Estados Unidos para encontrar comerciantes e patrocinadores, retornando a Paris para trabalhar em suas comissões. Sua residência de longo prazo foi em Giverny. Em 1891, ele projetou o monumento a James S. T. Stranahan em Brooklyn. Na mesma época, recebeu o encargo para a Fonte Colombiana, o elemento central da Exposição Universal de 1893 em Chicago: a escultura de Columbia em sua Grande Barge do Estado, no vasto poço central da Corte da Honra, foi verdadeiramente a figura icônica no coração do movimento beaux-arts americano. Este grande elemento decorativo tornou-se o ponto focal da Exposição e estabeleceu MacMonnies como um dos escultores importantes da época. Em 1894, Stanford White recebeu outro projeto prestigioso e altamente visível, para três grupos em bronze para o Arco do Memorial dos Soldados e Marinheiros no Grand Army Plaza de Brooklyn. Os complexos grupos figurativos o ocuparam pelos oito anos seguintes.(Bogart, p. 35) No início do século, MacMonnies foi contratado para projetar o monumento equino de Henry Warner Slocum em Brooklyn, que foi dedicado em 1905. Devido à fama obtida na Exposição Mundial de 1893, foi encomendado para produzir uma grande escultura pública que celebrasse os pioneiros do Velho Oeste americano, seu único trabalho sobre este assunto. MacMonnies começou o trabalho em 1906, e a obra foi revelada em 1911. O monumento apresenta uma representação de Kit Carson e marca o fim da Trilha Smoky Hill, uma rota popular para o Território do Colorado tomada por buscadores de ouro, localizada perto do rio Smoky Hill. Enquanto isso, ele continuava a criar retratos e seu quadro completo de 1904 de sua estudante Mabel Conkling foi considerado seu 'melhor até então'. Comissionado em 1908, seu monumento comemorativo da Batalha de Princeton, criado em colaboração com os arquitetos Carrere & Hastings, localizado em Princeton, Nova Jersey, não foi concluído até 1922.(Clark 1984) Após retornar a Nova York em 1915, ele continuou seu trabalho elegante com o grupo colosal, Virtude Cívica, uma fonte para o Câmara Municipal de Nova York (1909–22). Foi objeto de controvérsia considerável porque retrata um homem pisoteando várias figuras femininas que representam sereias malignas. Isso resultou em crítica pública significativa. A estátua foi movida em 1941 para o tribunal do distrito de Queens e posteriormente em dezembro de 2013 para o cemitério Green-Wood em Brooklyn. No final de 1917, MacMonnies foi contratado por um grupo de cidadãos influentes de Nova York para criar uma escultura em homenagem aos que morreram na Primeira Batalha do Marne, como presente ao povo francês em troca da Estátua da Liberdade. Chamada em francês de « La Liberté éplorée » (« A Liberdade chorosa »), esta estátua, localizada em Meaux, França, tem mais de sete andares de altura, com 22 metros (72 pés). O arquiteto foi o neoclássico americano Thomas Hastings. Embora os trabalhos tenham começado em 1924, não foram concluídos até 1932. Na época de sua dedicação, era o maior monumento de pedra do mundo. Em 2011, o Museu da Grande Guerra do país de Meaux foi inaugurado ao lado do monumento. O Memorial da Primeira Guerra Mundial, em Atlantic City, Nova Jersey, abriga uma versão em bronze de 9 pés (2,7 m) da estátua. Selecionado em 1931 para esculturar o quarto número da prestigiada Sociedade de Medalhistas, MacMonnies escolheu celebrar o voo solo transatlântico de Charles Lindbergh em 1927. O poderoso busto de Lindbergh no avesso, combinado com a representação algorítmica dramática de uma águia solitária lutando através do mar no reverso, marca esta edição como uma das mais populares da série. Frederick William MacMonnies morreu de pneumonia em 1937, com 73 anos de idade.