Frederik van Valckenborch

1566-1623 Flemish

Laat-manieristische fantasie landschappen

Frederik van Valckenborch was een Vlaamse schilder en tekenaar, bekend om zijn imaginaire landschappen met figuren, uitgevoerd in een laat-manieristische stijl. Zijn tekeningen zijn realistischer en tonen een drang naar topografische nauwkeurigheid. Hij was voornamelijk actief in Duitsland. Van Valckenborch werd geboren in een bekende kunstenaarsfamilie. Veertien bekende schilders zijn opgetekend in de familiegeschiedenis. Van hen verwierfen Frederiks vader Marten van Valckenborch (1535-1612), zijn broer Gillis van Valckenborch en zijn oom Lucas van Valckenborch aanzienlijke faam. De familie Van Valckenborch stond vooral bekend in de Spaanse Nederlanden om hun landschapsschilderkunst. Frederik van Valckenborch ontving zijn vroegste opleiding in Antwerpen. Men gelooft dat zijn eerste leraar zijn vader was. Daarnaast heeft hij mogelijk ook getraind bij een Antwerpse figuurschilder. Twee van zijn tekeningen, De Zondvloed (1588) en Mozes slaat water uit de rotsen (1589), bevatten figuren die geen enkele gelijkenis vertonen met het werk van zijn vader. Uit dit feit is afgeleid dat, hoewel Frederik landschapsschilderen van zijn vader leerde, hij figuurschilderen onderwezen kreeg door een andere leraar, mogelijk Jacob de Backer. De uit Leuven afkomstige familie Van Valckenborch verhuisde, net als vele andere gezinnen in de regio die calvinistisch waren geworden, vanuit de door Spanje bezette Spaanse Nederlanden naar het liberalere klimaat van Frankfurt am Main, dat een Duitse keizerlijke buitenpost was. De Van Valckenborchs floreerden in hun nieuwe woonplaats en vestigden zich snel als autoriteiten op kunstgebied. Zij hadden een belangrijke invloed op de artistieke ontwikkelingen in Frankfurt am Main. Er wordt aangenomen dat Frederik en zijn broer Gillis tussen 1590 en 1592 naar Italië reisden, hoewel er geen bewijs is voor deze reis behalve een tekening van een Italiaans landschap door Gillis. Frederik keerde terug naar Frankfurt am Main, waar hij op 24 februari 1597 burger werd. Hij is mogelijk in 1597 getrouwd, aangezien op 23 april 1598 zijn tweelingzoons, Frederik en Wilhelm, werden gedoopt in Frankfurt. Hij had nog twee zoons die schilder werden: Moritz (gedoopt op 17 augustus 1600) en Nicolaus (geboren rond 1603). In de periode 1598-1599 reisde hij door Beieren, Tirol, het Salzkammergut en Wenen. Frederik verhuisde in 1602 naar Neurenberg. Hier ontving hij in 1607 een opdracht van aartshertog Maximiliaan om een kopie te maken van Albrecht Dürers Hemelvaart van Maria. Het kostte hem zes maanden om de opdracht te voltooien, waarbij hij werd bijgestaan door de lokale schilder Paul Juvenel. Valckenborch werd beschouwd als een belangrijke Dürer-kenner en bezat een collectie werken van Dürer. Van 1610 tot 1623 werd hij benoemd in de Grote Raad van de stad Neurenberg. Frederik ontving in 1612 een opdracht van de autoriteiten van Neurenberg om een triomfboog te ontwerpen voor de Triomfantelijke Intocht van aartshertog Matthias.