Friedrich Graetz

1842-1912 Austrian

Pionier der farbigen politischen Satire

Friedrich Graetz oder Grätz war ein österreichischer Illustrator und Karikaturist. Seine bekanntesten Werke erschienen in Wiener Satirezeitschriften wie Kikeriki und Der Floh sowie in der amerikanischen Zeitschrift Puck. Puck war die erste Zeitschrift, die Cartoons in Farbe druckte. Viele von Graetz' Cartoons waren politisch und richteten sich gegen Fragen der staatlichen Verantwortung und der öffentlichen Gesundheit, wobei sie soziale Veränderungen forderten. Graetz studierte in Frankfurt am Main bei Eduard von Steinle Kunst. 1867 kam Graetz nach Wien und verbrachte auch Zeit in Budapest. Graetz arbeitete zwischen 1872 und 1875 für die satirische Wochenzeitschrift Kikeriki („Hahnenschrei") in Wien und ab 1875 für Der Floh („Der Floh"), ebenfalls in Wien. Beide Zeitschriften wurden vom Verlagshaus Johann Nepomuk Vernay gedruckt. Kikeriki wurde von Ottokar Franz Ebersberg unter dem Pseudonym O. F. Berg herausgegeben. In den frühen Jahren nutzte Kikeriki Humor, um Autoritäten zu kritisieren und soziale Veränderungen einzufordern. Es wird angenommen, dass sich der Humor in Kikeriki und anderen Wiener Zeitungen im Laufe der Zeit wandelte und weniger als Appell zur Verbesserung des städtischen Lebens diente, sondern vielmehr als Versuch, die Belastungen durch das „Bewahren einer heiteren Stimmung" zu bewältigen. Der Humor wurde zudem zunehmend distanzierter und negativer gegenüber marginalisierten Gruppen, einschließlich Frauen und Jüdinnen und Juden. Graetz wurde von Joseph Keppler mit einem Dreijahresvertrag eingestellt, um für die populäre Zeitschrift Puck in New York zu arbeiten. Keppler, der ebenfalls aus Österreich stammte, gründete die deutschsprachige Zeitschrift im Jahr 1871 und veröffentlichte 1877 die erste englischsprachige Ausgabe. Graetz' Illustrationen erschienen zwischen März 1882 und März 1885 in Puck. Graetz' Bilder stellen, ähnlich wie die von Joseph Keppler und Carl Edler von Stur in Puck, komplexe Szenen dar, in denen eine Reihe von Charakteren in eine sich entfaltende Handlung verwickelt sind. In Puck wurde, ebenso wie in der frühen Kikeriki, Humor absichtlich eingesetzt, um sowohl politische als auch soziale Veränderungen voranzutreiben. Die Themen spiegelten die Interessen und politischen Positionen von Keppler und anderen leitenden Mitarbeitern wider, und Keppler überprüfte die Arbeiten anderer sorgfältig vor der Veröffentlichung und beeinflusste sowohl Inhalt als auch Stil mit „einer starken leitenden Hand". Zu den Bereichen der öffentlichen Gesundheit, die in Friedrich Graetz' Karikaturen in Puck angesprochen wurden, gehören unhygienische Zustände, Krankheiten, Quarantäne und Einwanderung sowie die Verfälschung von Lebensmitteln. Eugene Zimmerman erinnert sich an Graetz als „einen älteren Herrn mit kurz geschnittenem Haar und üppigem roten Backenbart". Zimmerman hielt Graetz für „einen hervorragenden Tintenzeichner, aber für eine amerikanische Comic-Zeitung zu detailverliebt". Graetz war mit der amerikanischen Politik nicht vertraut und erhielt daher häufig Themen, die internationale Angelegenheiten betrafen. Da er wenig oder kein Englisch sprach, mussten ihm vorgeschlagene Arbeiten von einem deutschsprachigen Mitarbeiter äußerst präzise beschrieben werden. Während Keppler 1883 sechs Monate im Ausland reiste, fungierte Zimmerman als Graetz' Übersetzer. Im Laufe der Zeit fertigte Graetz immer weniger Lithografien an. Zimmerman wurde zunehmend geschickter und wurde von Keppler und seinem Partner Adolph Schwarzmann als möglicher Nachfolger angesehen. Keppler fühlte sich jedoch unwohl dabei, seinen Freund zu entlassen. Laut Zimmerman schlugen die Eigentümer von Puck vor, Graetz' Gehalt zu halbieren, als es an der Zeit war, seinen Vertrag zu verlängern. Gedemütigt entschied er sich zu gehen und nach Europa zurückzukehren. Einige Monate später verließ auch Zimmerman Puck. Bis 1892 arbeitete Graetz wieder in Wien, wo er für mehrere Zeitschriften zeichnete, darunter Figaro, Der Floh („Der Floh