Friedrich Graetz

1842-1912 Austrian

Pionero de la sátira política a color

Friedrich Graetz o Grätz fue un ilustrador y caricaturista austriaco. Sus obras más conocidas aparecieron en revistas satíricas vienesas como Kikeriki y Der Floh, y en la revista estadounidense Puck. Puck fue la primera revista en imprimir caricaturas a color. Muchas de las caricaturas de Graetz eran políticas, abordando temas de responsabilidad gubernamental y salud pública, y promoviendo cambios sociales. Graetz estudió arte en Fráncfort del Meno con Eduard von Steinle. En 1867, Graetz llegó a Viena, pasando tiempo también en Budapest. Graetz trabajó para el semanario satírico Kikeriki («Canto del gallo») en Viena entre 1872 y 1875, y para Der Floh («La Pulga»), también en Viena, a partir de 1875. Ambas revistas fueron impresas por la editorial Johann Nepomuk Vernay. Kikeriki fue editado por Ottokar Franz Ebersberg, bajo el seudónimo de O. F. Berg. En sus primeros años, Kikeriki utilizó el humor para criticar a la autoridad y pedir cambios sociales. Se ha sugerido que, con el tiempo, el humor en Kikeriki y otros periódicos vieneses cambió, convirtiéndose menos en un llamamiento para mejorar la vida urbana y más en un intento de afrontar sus estrés mediante el «mantenimiento de un espíritu alegre». Su humor también se volvió cada vez más distante y negativo hacia los grupos marginados, incluidas las mujeres y las personas judías. Graetz fue contratado por Joseph Keppler con un contrato de tres años para trabajar en la popular revista Puck en Nueva York. Keppler, quien también era de Austria, estableció la revista en idioma alemán en 1871, publicando la primera edición en inglés en 1877. Las ilustraciones de Graetz aparecen en Puck entre marzo de 1882 y marzo de 1885. Las imágenes de Graetz, al igual que las de Joseph Keppler y Carl Edler von Stur en Puck, representan escenas complejas en las que varios personajes participan en una acción que se desarrolla. En Puck, al igual que en los primeros números de Kikeriki, el humor se utilizó intencionadamente para impulsar cambios tanto políticos como sociales. Los temas reflejaban los intereses y las posiciones políticas de Keppler y otros miembros senior del equipo, y Keppler revisaba minuciosamente el trabajo de los demás antes de su publicación, influyendo tanto en el contenido como en el estilo con «una mano firme y orientadora». Entre las áreas de salud pública abordadas por las caricaturas de Friedrich Graetz en Puck se encuentran las condiciones insalubres, las enfermedades, la cuarentena y la inmigración, así como la adulteración de los alimentos. Eugene Zimmerman recuerda a Graetz como «un caballero mayor con el pelo corto y abundantes bigotes rojos». Zimmerman consideraba a Graetz como «un excelente artista de tinta y pluma, pero demasiado cuidadoso en los detalles para un periódico cómico estadounidense». Graetz no estaba familiarizado con la política estadounidense y a menudo se le asignaban temas relacionados con asuntos internacionales. Como hablaba poco o nada de inglés, el trabajo propuesto tenía que serle descrito con extrema precisión por un miembro del personal que hablaba alemán. Mientras Keppler viajaba al extranjero durante seis meses en 1883, Zimmerman actuó como traductor de Graetz. Con el tiempo, Graetz realizó cada vez menos litografías. Zimmerman se volvió cada vez más hábil y fue visto por Keppler y su socio Adolph Schwarzmann como un posible reemplazo. Sin embargo, Keppler se sentía incómodo ante la idea de despedir a su amigo. Según Zimmerman, cuando llegó el momento de renovar el contrato de Graetz, los propietarios de Puck propusieron reducir su salario a la mitad. Humillado, decidió irse y regresar a Europa. Pocos meses después, Zimmerman también dejó Puck. En 1892, Graetz volvía a trabajar en Viena, donde dibujaba para varias revistas, entre ellas Figaro, Der Floh («La Pulga») (1891–1913) y el periódico obrero Neue Glühlichter («Nueva Luz Incandescente»).