Friedrich Graetz

1842-1912 Austrian

Pionnier de la satire politique colorée

Friedrich Graetz ou Grätz était un illustrateur et caricaturiste autrichien. Ses œuvres les plus connues sont parues dans des magazines satiriques viennois tels que Kikeriki et Der Floh, ainsi que dans le magazine américain Puck. Puck fut le premier magazine à imprimer des dessins animés en couleur. Beaucoup de caricatures de Graetz étaient politiques, ciblant les questions de responsabilité gouvernementale et de santé publique, et appelant à un changement social. Graetz a étudié l'art à Francfort-sur-le-Main avec Eduard von Steinle. En 1867, Graetz est venu à Vienne, passant également du temps à Budapest. Graetz a travaillé pour l'hebdomadaire satirique Kikeriki (« Cocorico ») à Vienne entre 1872 et 1875, puis pour Der Floh (« La Puce »), également à Vienne, à partir de 1875. Les deux magazines étaient imprimés par la maison d'édition Johann Nepomuk Vernay. Kikeriki a été édité par Ottokar Franz Ebersberg, sous le pseudonyme d'O. F. Berg. Dans ses premières années, Kikeriki utilisait l'humour pour critiquer l'autorité et appeler au changement social. Il a été suggéré qu'avec le temps, l'humour dans Kikeriki et d'autres journaux viennois a évolué, devenant moins un appel à améliorer la vie urbaine et davantage une tentative de faire face à ses contraintes en « maintenant un esprit joyeux ». Leur humour est également devenu de plus en plus distant et négatif envers les groupes marginalisés, y compris les femmes et les Juifs. Graetz a été embauché par Joseph Keppler sous un contrat de trois ans pour travailler au magazine populaire Puck à New York. Keppler, également originaire d'Autriche, a fondé le magazine en langue allemande en 1871, publiant la première édition en langue anglaise en 1877. Les illustrations de Graetz apparaissent dans Puck entre mars 1882 et mars 1885. Les images de Graetz, comme celles de Joseph Keppler et de Carl Edler von Stur dans Puck, dépeignent des scènes complexes dans lesquelles plusieurs personnages sont impliqués dans une action en cours de déroulement. Dans Puck, comme dans les premiers numéros de Kikeriki, l'humour était intentionnellement utilisé pour promouvoir des changements politiques et sociaux. Les sujets reflétaient les intérêts et les positions politiques de Keppler et des autres membres seniors de la rédaction, et Keppler examinait attentivement le travail des autres avant publication, influençant à la fois le contenu et le style par « une main ferme et directrice ». Parmi les domaines de santé publique abordés par les caricatures de Friedrich Graetz dans Puck figurent les conditions insalubres, les maladies, la quarantaine et l'immigration, ainsi que la falsification des denrées alimentaires. Eugene Zimmerman se souvient de Graetz comme d'« un gentleman âgé aux cheveux courts et aux moustaches rouges abondantes ». Zimmerman considérait Graetz comme « un excellent artiste au stylo et à l'encre, mais trop minutieux dans les détails pour un journal de bande dessinée américain ». Graetz n'était pas familier avec la politique américaine et recevait souvent des sujets traitant des affaires internationales. Comme il parlait peu ou pas du tout anglais, le travail proposé devait lui être décrit avec une extrême précision par un membre du personnel germanophone. Pendant que Keppler voyageait à l'étranger pendant six mois en 1883, Zimmerman a servi de traducteur à Graetz. Avec le temps, Graetz a réalisé de moins en moins de lithographies. Zimmerman est devenu de plus en plus compétent et était considéré par Keppler et son partenaire Adolph Schwarzmann comme un remplaçant potentiel. Cependant, Keppler se sentait mal à l'idée de licencier son ami. Selon Zimmerman, lorsqu'il a fallu renouveler le contrat de Graetz, les propriétaires de Puck ont proposé de réduire de moitié son salaire. Humilié, il a choisi de partir et de retourner en Europe. Quelques mois plus tard, Zimmerman a également quitté Puck. En 1892, Graetz travaillait à nouveau à Vienne, où il dessinait pour plusieurs magazines, dont Figaro, Der Floh (« La Puce ») (1891–1913) et le journal ouvrier Neue Glühlichter (« Nouvelle Lumière Incandescente »).