Fritz Sigfried Georg Melbye

1826-1896 Danish

Pintor realista de marinas

Fritz Sigfred Georg Melbye fue un pintor marino danés, hermano de Anton Melbye y Vilhelm Melbye, quienes también fueron pintores marinos. Viajó extensamente, pintando marinas, escenas costeras y portuarias, así como algunos paisajes en Europa, el Caribe, Venezuela, Norteamérica y Asia. Fritz Melbye nació el 24 de agosto de 1826 en Elsinore, Dinamarca. Se formó como pintor bajo la tutela de su hermano mayor, Anton Melbye, y, en 1849, partió hacia las Indias Occidentales Danesas, estableciéndose en Santo Tomás. Allí conoció al joven Camille Pissarro, a quien inspiró para dedicarse a la pintura como profesión a tiempo completo. Pissarro se convirtió en su alumno y también en un amigo cercano. En abril de 1852, Melbye estaba en Santa Cruz, preparando un viaje a Venezuela. Pissarro decidió unirse a él y pasaron dos años juntos en Caracas y en la ciudad portuaria de La Guaira, antes de que Pissarro regresara a Santo Tomás. Melbye permaneció hasta 1856 y luego regresó brevemente a Europa, viviendo algún tiempo en París, antes de viajar a Norteamérica, donde estableció un estudio en la ciudad de Nueva York. Continuó viajando ampliamente, principalmente al Caribe, pero también hacia el norte hasta Terranova. Un amigo cercano en Nueva York y frecuente compañero de viaje en sus travesías por el Caribe fue el famoso pintor paisajista estadounidense Frederick Church, quien también tenía un estudio en Nueva York. En 1866, Melbye emprendió un viaje al Lejano Oriente en busca de nuevas aventuras, dejando su estudio al cuidado de Church. En Asia, utilizó Pekín como base para viajar por la región, lo que también lo llevó a Japón. Murió en Shanghái tres años después. Fritz Melbye inicialmente pintó marinas siguiendo la tradición familiar que su hermano le había enseñado, pero poco a poco se orientó hacia paisajes, vistas costeras y urbanas. Prefería un estilo realista, a menudo con escenas románticas. Expuso en Charlottenborg en Copenhague entre 1849 y 1858. En Pekín, recibió el encargo de pintar el Palacio de Verano Imperial y, durante sus años en Estados Unidos, expuso en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania.