Gao Kegong
Meester van Yuan-landschap
Gao Kegong (1248–1310), hoffelijke naam Yanjing, kunstenaarsnaam Fangshan, was een Semu en behoort tegenwoordig tot de Hui-etniciteit. Zijn voorouders kwamen uit de Westelijke Regio's, vestigden zich eerst in Datong en verhuisden vervolgens naar Yanjing (het huidige Peking), met hun voorouderlijke thuis in de Westelijke Regio's (het huidige Xinjiang). Hij was ambtenaar, schilder en dichter van de Yuan-dynastie. Gao Kegong was intelligent en studieuze vanaf jonge leeftijd, erfde de familietradities, studeerde ijverig en las uitgebreid klassieken en geschiedeniswerken. In het twaalfde jaar van Zhiyuan (1275) werd hij benoemd tot klerk bij het Ministerie van Openbare Werken via de schatting van de hoofdstad, en het volgende jaar werd hij aangesteld als hoofdambtenaar bij het Ministerie van Financiën. In het vierentwintigste jaar van Zhiyuan (1287) werd hij benoemd tot censor. In het 28e jaar van Zhiyuan (1291) werd hij benoemd tot directeur van de linker- en rechterafdelingen van de provincie Jiangzhe. Hij werd geprezen om zijn integriteit en efficiëntie. In het eerste jaar van Dade (1297) werd hij overgeplaatst naar de functie van adjunct-inspecteur van de circuits Shanxi en Hebei, en vervolgens werd hij benoemd tot censor van het administratieve kantoor van Jiangnan. Tijdens zijn ambtstermijn stelde hij voor om „scholen te revitaliseren, ware talenten te selecteren, overtollige ambtenaren te ontslaan, de salarissen van ambtenaren te verhogen en voorzichtig te pleiten voor de invoering van het keizerlijke examensysteem voor de selectie van ambtenaren". In het derde jaar van Dade (1299) trad hij het hof binnen als onderminister van Openbare Werken, werd later overgeplaatst naar de functies van onderminister van Personeelszaken en onderminister van Justitie, en werd bevorderd tot minister van Justitie. In het negende jaar van Dade (1305) werd hij overgeplaatst om te dienen als Grootmeester van het Paleis en Hoofdadministrateur van het Daming-circuit. Hij was eerlijk en toegewijd aan de openbare dienst, en strafte corrupte ambtenaren. In het derde jaar van Zhida (1310) keerde Gao Kegong terug naar de hoofdstad, maar overleed kort daarna ten zuiden van Yanjing op de leeftijd van drieënzestig jaar. Postume titel: 'Wenjian'. Gao Kegong diende vele jaren als ambtenaar. Tijdens zijn ambtstermijn zorgde hij voor het volk, verleende hij hulp aan slachtoffers van rampen, corrigeerde hij onterechte veroordelingen, hervormde hij de bureaucratie, vreesde hij de machtigen niet en handhaafde hij de gerechtigheid. Hij blonk uit in landschapsschilderkunst en inktbamboeschilderkunst. Zijn landschapsschilderkunst studeerde aanvankelijk onder Mi Fu en zijn zoon, volgde daarna de meesters Dong Yuan, Ju Ran en Li Cheng, integreerde en beheerste de elementen, en vormde uiteindelijk een unieke stijl gekenmerkt door rijke penseelstreken, vloeiende mist en wolken, en een nevelige inktwasstijl. De inktbamboeschool van Wang Tingyun uit de Jin-dynastie had rijke penseelstreken en een rijke literaire geest. Hij genoot een hoge reputatie in de vroege Yuan-kunstwereld, even beroemd als Zhao Mengfu, en werd vaak geprezen als «Zhao van het Zuiden, Gao van het Noorden». Er is ook een theorie dat hij, samen met Zhao Mengfu, Huang Gongwang, Wu Zhen, Ni Zan en Wang Meng, collectief bekend staan als de «Zes Meesters van de Yuan-dynastie». Zijn werken omvatten de tot op heden overgeleverde 'Fangshan-collectie' en 'Gao Wenjian Gong-collectie'.