Gaspar Van Wittel

1653 - 1736 Dutch

Pioniere della veduta italiana

Caspar van Wittel o Gaspar van Wittel, noto in italiano come Gaspare Vanvitelli o Gasparo degli Occhiali, fu un pittore e disegnatore olandese che ebbe una lunga carriera a Roma. Egli svolse un ruolo fondamentale nello sviluppo del genere della pittura topografica nota come veduta. Gli viene riconosciuto il merito di aver trasformato la topografia in una specialità pittorica nell'arte italiana. Van Wittel nacque in una famiglia cattolica romana ad Amersfoort. Suo padre era un costruttore di carri. Caspar studiò pittura ad Amersfoort con il relativamente oscuro Thomas Jansz van Veenendaal per quattro o cinque anni e poi con il più noto Matthias Withoos per sette anni. Le sue prime opere sopravvissute furono realizzate a Hoorn nel 1672, dove si era rifugiato dopo l'invasione e l'occupazione francese di Amersfoort durante l'Anno Disastroso. Tornò ad Amersfoort, dove fu attivo fino al 1674, anno in cui partì per l'Italia insieme al suo amico Jacob van Staverden, un altro allievo di Withoos. Come il suo ex insegnante Withoos, si unì ai Bentvueghels, un'associazione composta principalmente da artisti olandesi e fiamminghi che lavoravano a Roma. Il suo soprannome nei Bentveughels era "Piktoors" (Torcia di pece) o "Toorts van Amersfoort" (Torcia di Amersfoort). Era anche soprannominato ‘Gasparo dagli Occhiali’ (Gaspare con gli occhiali). Lavorò a Roma insieme al pittore fiammingo Abraham Genoels e potrebbe persino essere stato suo allievo. Tra gli altri collaboratori c'era Hendrik Frans van Lint, che sarebbe diventato uno dei principali pittori di vedute nella prima metà del XVIII secolo. Nel 1697 van Wittel sposò Anna Lorenzani. Il suo primo figlio, Luigi, nacque nel 1700. Luigi divenne un famoso architetto e utilizzò il cognome italianizzato Vanvitelli. Un secondo figlio nacque nel 1702. Van Wittel trascorse quasi tutta la sua vita in Italia, dove arrivò nel 1674 e morì nel 1736. Visse principalmente a Roma ma, in particolare tra il 1694 e il 1710, viaggiò anche per il paese e dipinse a Firenze, Bologna, Ferrara, Venezia, Milano, Piacenza, Urbino e Napoli. Divenne membro dell'Accademia di San Luca a Roma nel 1711. Realizzò la sua ultima opera datata nel 1730.