George Bickham il Vecchio

1684-1758 English

Diffuse la scrittura rotonda inglese

George Bickham the Elder era un maestro di scrittura e incisore inglese. È noto soprattutto per il suo lavoro di incisione in The Universal Penman, una collezione di esempi di scrittura che contribuì a diffondere la scrittura Round Hand inglese nel XVIII secolo. Bickham ha prodotto libri di copia e testi commerciali, poiché c'era un forte legame tra la scrittura e l'insegnamento della matematica (aritmetica e contabilità) dalla metà del XVII secolo all'inizio del XVIII secolo. Nel 1733 Bickham raccolse campioni di calligrafia da venticinque maestri scrivani di Londra, li incise e li pubblicò in The Universal Penman, uscito in cinquantadue parti tra il 1733 e il 1741. La collezione divenne uno dei testi modello più importanti e popolari utilizzati dai maestri per istruire i loro allievi. È ancora usato dai calligrafi interessati all'inglese rotondo o alla scrittura Copperplate ed è stato ristampato nel 2014. Molti degli esempi nell'Universal Penman di Bickham si concentrano sull'importanza di una scrittura forte e leggibile per i giovani che lavorano nel commercio o nel governo, sebbene ci siano anche pezzi rivolti a donne e ragazze, come la poesia incisa dal maestro di scrittura Samuel Vaux, datata 1734, che dichiara che la cattiva scrittura è una vergogna per la bellezza dello scrivente: “An artless Scrawl ye blushing Scribler shames; All shou’d be fair that Beauteous Woman frames”, o questo pezzo, che suggerisce che la calligrafia possa avere un ruolo nell'incoraggiare il romanticismo: “Strive to excel, with Ease the Pen will move; And pretty line add Charms to infant Love.” (Monaghan, 2005, p. 281). Suo figlio, noto come George Bickham il Giovane, seguì la tradizione di famiglia nell'incisione, specializzandosi in incisioni di fogli illustrativi e musicali. Padre e figlio collaborarono in numerose pubblicazioni, tra cui The Universal Penman e The British Monarchy, una collezione di 188 lastre di note storiche con 43 lastre di vedute delle contee inglesi e gallesi. Vengono chiamate vedute, piuttosto che mappe, sebbene siano presentate come prospettive simili a mappe con le principali città segnate.