George Chinnery

1774 - 1852 English

Pintor británico en India y China

George Chinnery fue un pintor inglés que pasó la mayor parte de su vida en Asia, especialmente en India y el sur de China. Chinnery nació en Londres, donde estudió en las escuelas de la Royal Academy. Su padre era un exponente del sistema de taquigrafía Gurney; su hermano mayor, William Chinnery, era dueño de lo que ahora es Gilwell Park en Epping Forest, en Essex, antes de que se descubriera que había cometido un fraude a gran escala y huyera a Suecia. George Chinnery se trasladó a Irlanda en 1796, donde disfrutó de cierto éxito como artista, y se casó con Marianne (de soltera Vigne) el 19 de abril de 1799 en Dublín. Chinnery regresó a Londres en 1801 sin su esposa y sus dos hijos pequeños. En 1802 navegó a Madrás (Chennai) en el barco Gilwell. Se estableció como pintor allí y luego en Calcuta (Kolkata), donde se convirtió en el artista principal de la comunidad británica en la India. Para 1813, Chinnery era masón y figuraba como miembro de la próspera logia masónica de Calcuta Star in the East. Esta era una de las tres logias masónicas de esa ciudad que participaron en la bienvenida oficial a Lord Moira (1754-1826), también masón, a su llegada (1813) como nuevo Gobernador General de la India. La carrera masónica de Chinnery está, por lo demás, poco documentada, y su conexión con su producción artística no ha sido explorada. Algunas de sus pinturas más famosas retratan a la familia india del coronel James Achilles Kirkpatrick, residente británico ante el Nizam de Hyderabad, quien había establecido su hogar, para gran escándalo de sus compatriotas europeos, con la sobrina niña indo-iraní del primer ministro del Nizam de Hyderabad. Pintó Los niños Kirkpatrick, presentándolos «con una simpatía que es rara en el retrato de la época; el niño mira directamente al espectador con una postura consciente de sí mismo, la mano en la cadera, mientras que la niña mira incómodamente al suelo». La creciente deuda le impulsó a mudarse en 1825 al sur de China. Desde 1825 hasta su muerte en 1852, Chinnery se estableció en Macao, pero hasta 1832 realizó visitas regulares a Cantón (actualmente Guangzhou). Pintó retratos de comerciantes chinos y occidentales, capitanes de barco visitantes y sus familias residentes en Macao. Su trabajo al óleo fue imitado de cerca por el artista cantonés Lam Qua, quien se convirtió en un renombrado pintor de retratos. Chinnery también pintó paisajes (tanto al óleo como en acuarela) y realizó numerosos dibujos de la gente de Macao dedicada a sus actividades diarias. En 1846 realizó una visita de seis meses a Hong Kong, donde sufrió de mala salud pero realizó estudios detallados de la colonia recién fundada. Falleció en Macao el 30 de mayo de 1852 y está enterrado en el Antiguo Cementerio Protestante de esa ciudad.