조지 코플랜드 올트

1891-1948 American

조지 코플랜드 올트

음울하고 정밀한 미국 사실주의

조지 코플랜드 올트는 미국의 화가였다. 그는 정밀주의 운동과 느슨하게 연관되어 있으며, 입체주의와 초현실주의의 영향을 받았음에도 불구하고 그의 가장 오래도록 기억되는 작품은 사실주의적 성격을 띤다. 올트는 미국 오하이오주 클리블랜드의 부유한 가정에서 태어나 영국 런던에서 청년 시절을 보냈으며, 슬레이드 미술학교와 세인트 존스 우드 미술학교에서 수학했다. 1911년 미국으로 돌아온 후 뉴욕과 뉴저지에서 여생을 보냈다. 이후 그의 사생활은 순탄치 않았다. 1920년대에는 어머니가 정신병원에서 세상을 떠난 후 알코올 중독에 빠졌다. 그의 세 형제 모두 자살로 생을 마감했으며, 그중 두 명은 1929년 주식시장 대폭락으로 가문이 몰락한 후에 목숨을 끊었다. 그의 작품이 어느 정도 성공을 거두었음에도 불구하고, 1930년대 초 그의 신경증적 행동과 은둔 성향으로 인해 갤러리계와 멀어지게 되었다. 1937년, 올트는 나중에 두 번째 아내가 될 루이즈 조나스와 함께 뉴욕주 우드스톡으로 이주하여 과거의 어려움을 떨쳐버리려 했다. 우드스톡에서 부부는 전기와 실내 배관 시설도 없는 작은 셋집에서 궁핍한 생활을 이어갔다. 생계를 루이즈에게 의존하면서도 올트는 이 시기에 자신의 최고 걸작 중 일부를 창작했으나 판매에는 어려움을 겪었다. 1948년 12월 30일, 폭풍우 치고 어두운 날씨 속에 혼자 산책을 나섰던 올트는 소킬 브룩에서 익사한 지 5일 만에 숨진 채 발견되었다. 검시관은 그의 죽음을 자살로 판정했다. 생전에 그의 작품은 휘트니 미국 미술관과 애디슨 미국 미술관(매사추세츠주 앤도버 소재) 등에서 전시되었다. 올트는 유화, 수채화, 연필화를 그렸다. 건축물과 도시 풍경을 꾸밈없이 표현했기 때문에 그는 찰스 실러와 랄스턴 크로퍼드 같은 정밀주의 화가들과 종종 함께 분류된다. 그러나 정밀주의의 이념적 측면과 그 영향에 나타난 노골적인 모더니즘은 그의 작품에서 그리 두드러지지 않는다. 예를 들어, 그는 한때 마천루를 '자본주의의 묘비'라 불렀고, 산업화된 미국의 도시를 '불길 없는 지옥'으로 여겼다. 올트는 주변의 모습을 그리되, 세부 사항을 약간 단순화하여 평평한 형태와 면으로 만들고, 구조물 속에 내재된 기하학적 패턴을 묘사했다.

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