George Dance

1741 - 1825 English

Arquiteto neoclássico e retratista.

George Dance, o Jovem, membro da Academia Real, foi um arquiteto e agrimensor inglês, além de retratista. Quinto e mais novo filho do arquiteto George Dance (o Velho), ele veio de uma família de arquitetos, artistas e dramaturgos. Foi descrito por Sir John Summerson como "um dos poucos arquitetos verdadeiramente notáveis do século", mas poucos de seus edifícios permanecem até hoje. O arquiteto George Dance, o Velho, casou-se com Elizabeth Gould em 1719. Seu quinto filho, George, nasceu em 1º de abril de 1741 na residência da família em Chiswell Street, Londres, e estudou na St Paul's School. Dance passou os seis anos entre 1759 e 1765 estudando arquitetura e desenho técnico em Roma. Aos 17 anos, ele partiu para sua Grand Tour, navegando de Gravesend, Kent, em dezembro de 1758. Após uma curta estadia em Florença, onde se juntou ao seu irmão Nathaniel, que já estudava pintura na Itália, os irmãos partiram para Roma, chegando no início de maio de 1759. No início da década de 1760, os irmãos moravam na Strada Felice, nº 77. Em Roma, Dance conheceu o arquiteto James Adam, que estava hospedado nas proximidades, na Casa Guarini, Robert Mylne (com quem manteve uma amizade para toda a vida), o abade Peter Grant e Giovanni Battista Piranesi. Como estudante da Accademia di San Luca, Dance mediu e desenhou vários edifícios em Roma, incluindo as três colunas remanescentes do Templo de Castor e Pollux, o Arco de Constantino e a cúpula da Basílica de São Pedro, demonstrando grande promessa como desenhista. Grande parte de seu trabalho posterior foi inspirada por Piranesi. No final de 1759, Dance recebeu sua primeira encomenda — projetar duas molduras de lareira para Sir Robert Mainwaring. No início de 1762, Dance estava medindo e desenhando o Templo de Vesta em Tivoli e, mais tarde naquele ano, participou de um concurso organizado pela Accademia di Parma para projetar "Uma Galeria Pública para Estátuas, Pinturas, etc.". Seus desenhos foram enviados a Parma em abril de 1763 e, algumas semanas depois, foi anunciado que ele havia ganhado a medalha de ouro; seus projetos foram exibidos no Palácio Ducal. O edifício projetado seguia o estilo mais recente da arquitetura neoclássica. Durante junho de 1764, os irmãos Dance estiveram em Nápoles, mas mais tarde naquele ano estavam de volta a Roma, onde receberam o ator David Garrick e sua esposa. Em 21 de dezembro de 1764, George Dance e seu irmão foram eleitos membros da Accademia di S. Luca, onde ele foi descrito como Giorgo Danze, architetto Inglese. Em 16 de fevereiro de 1765, Dance jantou com a pintora Angelica Kauffman e com James Boswell, que visitava Roma. Algumas semanas depois, os irmãos deixaram Roma para retornar a Londres. Ao retornar do Grand Tour, George (o mais jovem) juntou-se ao escritório do pai. Seu primeiro projeto em Londres foi a reconstrução da Igreja de All Hallows-on-the-Wall. Ele foi um dos cinco arquitetos convidados a apresentar projetos, e seu desenho foi escolhido em 8 de maio de 1765. As obras começaram em junho de 1765, com um custo de £2.941, e o edifício foi consagrado em 8 de setembro de 1767. Em 1768, quando tinha apenas 27 anos, George sucedeu ao pai como Arquiteto e Agrimensor da Corporação de Londres após o falecimento deste. Suas primeiras grandes obras públicas foram a reconstrução da Prisão de Newgate em 1770 e a construção da fachada do Guildhall de Londres. Outras de suas obras em Londres incluem a reconstrução da Igreja de St Bartholomew the Less (1793), uma antiga capela localizada no recinto do Hospital Barts. Em Bath, Somerset, ele foi o principal responsável pelo projeto do Theatre Royal, construído por John Palmer entre 1804 e 1805. Coleorton Hall foi um dos seus poucos edifícios em estilo gótico. Muitos dos edifícios de Dance foram demolidos, incluindo o Royal College of Surgeons (exceto o pórtico), a Prisão de Newgate, o Hospital St Luke para Lunáticos, a Galeria Shakespeare em Pall Mall, a biblioteca da Lansdowne House, a Câmara do Conselho Comum e o Tribunal do Camareiro no Guildhall, Ashburnham Place e Stratton Park (demolidos, exceto pelo seu pórtico toscano). Dance aposentou-se da prática profissional em 1815. A longa carreira de Dance abrangeu várias das fases convencionais do movimento neoclássico, desde o classicismo francês de meados do século XVIII até ao pleno revivalismo grego do início do século XIX. Como tal, desempenhou também um papel importante nas carreiras de vários arquitetos de relevo dentro desta continuidade, como Sir John Soane e Sir Robert Smirke. Os seus interiores inovadores para a igreja de All Hallows-on-the-Wall, a Câmara do Conselho Comum do Guildhall e a galeria de esculturas da Lansdowne House foram fundamentais para o desenvolvimento da primeira obra de Soane no Banco de Inglaterra, o Bank Stock Office, em 1792. Por recomendação de Dance, Robert Smirke entrou para o escritório de Soane como aluno em 1796, mas quando os dois se desentenderam menos de um ano depois, Dance continuou a apoiar Robert Smirke, que viria a tornar-se um dos principais arquitetos do revivalismo grego do país. Significativamente, algumas das obras posteriores de Dance adotaram o estilo revivalista grego, cada vez mais austero, como o pórtico jónico de Stratton Park, de 1803, e o do Real Colégio de Cirurgiões (construído a partir de 1806, sendo assim um dos primeiros pórticos estritamente revivalistas gregos em Londres). Juntamente com seu irmão Nathaniel, George Dance foi membro fundador da Royal Academy, estabelecida em 10 de dezembro de 1768. Em 1795, após a renúncia de Sir William Chambers, Dance foi nomeado, junto com William Tyler, para examinar as contas da Royal Academy e, em 1796, tornaram-se os primeiros auditores da Academia, ajudando a colocar a instituição em uma base financeira mais sólida. Em 1798, Dance sucedeu a Thomas Sandby como professor de arquitetura na Academia Real, mas, como não ministrou uma única aula, foi demitido em 1805 e substituído por seu antigo aluno, Sir John Soane. Durante vários anos, ele foi o último sobrevivente dos 40 membros fundadores da Academia Real. Após 1798, Dance dedicou seus anos à arte em vez da arquitetura. Suas contribuições à Real Academia consistiram em retratos de perfil a lápis, altamente acabados, de seus amigos do meio artístico da Londres da Regência. William Daniell gravou a partir deles 72 águas-fortes, publicadas ao longo de dez anos a partir de 1804 sob o título «A Collection of Portraits». Muitas delas encontram-se hoje na National Portrait Gallery. Dance casou-se com Mary Gurnell (nascida em 7 de fevereiro de 1752 em Pitzhanger Manor) em 24 de março de 1772 na igreja de St. George's, em Bloomsbury. O primeiro filho do casal, Thomas, nasceu no outono de 1773 e faleceu em 1813. Outros dois filhos se seguiram: George (1778–1813) e Charles Webb (1785–1844). Mary Dance faleceu aos 38 anos, em 1791. Dance sofreu de problemas de saúde nos últimos três ou quatro anos de sua vida. Ele faleceu em 14 de janeiro de 1825, no nº 91 da Gower Street, local que hoje é marcado com uma placa azul comemorativa. Foi sepultado na cripta da Catedral de São Paulo.