George de Forest Brush

1855-1941 American

Cenas nativas e retratos renascentistas

George de Forest Brush foi um pintor americano e georgista. Em colaboração com seu amigo, o artista Abbott H. Thayer, ele fez contribuições para a camuflagem militar, assim como sua esposa, a aviadora e artista Mary (chamada Mittie) Taylor (Whelpley) Brush, e seu filho, o escultor Gerome Brush. Embora Brush tenha nascido em Shelbyville, Tennessee, seus pais, Nancy (Douglas) e Alfred Clark Brush, eram da Nova Inglaterra, e ele cresceu em Danbury, Connecticut. Ele frequentou a Academia Nacional de Design em Nova York e também estudou em Paris na École des Beaux-Arts sob a orientação de Jean-Léon Gérôme, onde Thayer também foi aluno. Ele retornou de Paris em 1880 e logo depois acompanhou seu irmão em uma viagem de negócios ao Wyoming. Permaneceu naquela região por alguns meses e viveu entre vários povos nativos americanos, incluindo os Arapaho, os Crow e os Shoshone. Ao retornar ao Leste, desenvolveu uma série de pinturas baseadas em seus desenhos da vida indígena. No início da década de 1880, algumas dessas obras foram publicadas em periódicos proeminentes, como Harper's Weekly e Century Magazine, às vezes como ilustrações para seus próprios relatos de testemunha ocular. Mesmo anos depois, ele ainda gostava de viver ocasionalmente em um tipi. Foi em parte devido a essa "selvageria" que seus futuros sogros recusaram aprovar seu casamento com a filha deles, nascida Mittie Taylor Whelpley, que ocorreu por fuga em 1886. Aproximadamente na mesma época, os temas das pinturas de Brush evoluíram de representações heroicas da vida indígena para retratos inspirados no Renascimento, alguns dos quais tiveram sua esposa e filhos como modelos. Entre seus muitos prêmios estão medalhas de ouro na Exposição Colombiana (Chicago, 1893), Exposição Internacional (Paris, 1900), Exposição Pan-Americana (Buffalo, 1901) e Exposição da Compra da Louisiana (St. Louis, 1904). Ele foi eleito membro da Sociedade de Artistas Americanos, da Academia Nacional de Design (1908) e da Academia Americana de Artes e Letras (1910). Brush e sua família costumavam passar o verão em Dublin, Nova Hampshire, onde havia uma colônia de artistas próspera e onde acabaram se estabelecendo. Entre os outros residentes estava Thayer, que tinha grande interesse na coloração protetora na natureza, ou no que mais tarde ficou conhecido como camuflagem. Segundo a filha de Brush, já em 1898 Brush e Thayer trabalharam juntos na elaboração de maneiras de usar os princípios naturais de camuflagem para fins militares. Por exemplo, sugeriram que a contra-sombreamento (um mecanismo de proteção natural descoberto por Thayer em 1896) poderia ser usado como forma de reduzir a visibilidade de um navio. Isso foi posteriormente patenteado por Thayer e Gerome Brush como Patente dos EUA nº 715013, intitulada "Processo de Tratamento do Exterior de Navios, etc., para Torná-los Menos Visíveis". Em 1916, Brush adquiriu um pequeno monoplano Morane-Borel (também conhecido como Morane-Saulnier). Ele experimentou a possibilidade de tornar suas asas e fuselagem transparentes para reduzir sua visibilidade. Sua esposa, que foi uma das primeiras mulheres aviadoras, também se dedicou ao problema da camuflagem de aviões, conforme demonstram suas diversas patentes. Brush faleceu em Hanover, Nova Hampshire, em 1941. Quase trinta anos depois, sua filha mais velha, a pintora e cenógrafa Nancy Douglas Bowditch, publicou um relato vívido de sua vida. Brush também é conhecido como o "avô" da cerâmica artística americana. Tendo sido inspirado pelos artesãos Pueblo americanos e aprendido seu ofício, ele levou essas técnicas para a Filadélfia, Pensilvânia, e mais importante ainda para Long Island e Manhattan, Nova York, onde fundou a Brush Guild Pottery Foundation. Seus alunos eram majoritariamente mulheres, que mais tarde criariam obras decorativas domésticas, potes com tampas, urnas e afins. Muitas retratavam figuras de animais (touros, vacas, leões). Ele também era um amigo pessoal do escritor Mark Twain, a quem visitou muitas vezes. Era um viajante do mundo. Suas pinturas a óleo (especificamente as de índios, do período de 1888 a 1900) exerceram uma influência importante no jovem ilustrador N. C. Wyeth. Observe as semelhanças nas formas e símbolos em sua pintura Mourning her Brave e em Winter (de 1909) de Wyeth. Ele levou uma vida fascinante e foi uma força importante nas artes na virada do século XX.