George Elbert Burr

1859 - 1939 American

Radierungen des amerikanischen Westens

George Elbert Burr war ein amerikanischer Grafiker und Maler, der vor allem für seine Radierungen und Kaltnadelradierungen der Wüsten- und Bergregionen des amerikanischen Westens bekannt ist. Burr wurde in Munroe Falls, Ohio, geboren und zog mit seiner Familie im Alter von 10 Jahren nach Cameron, Missouri, wo sein Vater ein Eisenwarengeschäft eröffnete. Nachdem er von seiner Mutter unterrichtet worden war, verließ Burr im Dezember 1878 sein Zuhause, um an der Chicago Academy of Design zu studieren, kehrte jedoch im April 1879 endgültig nach Hause zurück; dies blieb seine einzige formale Ausbildung. Burr arbeitete im Geschäft seines Vaters, gab seine Kunst jedoch nie auf. Er erzielte früh Erfolge und lieferte Illustrationen für Harper's, Scribner's Magazine, Frank Leslie's Weekly und The Cosmopolitan. Im Jahr 1892 begann er ein vierjähriges Projekt zur Illustration eines Katalogs der Jade-Antikensammlung von Heber R. Bishop für das Metropolitan Museum of Art. Dieses Projekt, bei dem Radierungen von über tausend Artefakten entstanden, war so gut bezahlt, dass Burr nach dessen Abschluss mit seiner Frau eine ausgedehnte Europareise antreten konnte. In den folgenden fünf Jahren sammelte Burr auf Reisen durch Italien, Deutschland und die Britischen Inseln Skizzen und Aquarelle an, die als Vorlagen für seine Kupferradierungen europäischer Szenen dienten. Einige Jahre nach seiner Rückkehr nach Amerika veranlasste eine Grippeerkrankung Burr dazu, aus gesundheitlichen Gründen nach Denver zu ziehen. Dort, während der Sommermonate, die er in einem Atelier in einer Hütte in einer steilen, bewaldeten Schlucht mit Panoramablick auf die Rocky Mountains verbrachte, begann Burr sich auf das Werk zu konzentrieren, das ihn berühmt machte. Im Jahr 1910 baute er ein Backsteinhaus mit Atelier in der Logan Street 1325 in Denver. Das Gebäude wurde vom Woman's Press Club erworben, der es bis heute besitzt und als Clubhaus betreibt. 1924 ließen sich die Burrs in Phoenix, Arizona, nieder, wo er für den Rest seines Lebens blieb. Der Wechsel der Umgebung gab ihm die Gelegenheit, sein Œuvre an westlichen Landschaften durch weite Ansichten der Sonora- und Mojave-Wüste zu vervollständigen. Er und seine 1941 verstorbene Ehefrau sind in Cameron begraben. Heute gilt George Elbert Burr weithin als einer der bedeutendsten amerikanischen Radierer des frühen 20. Jahrhunderts. Seine Druckgrafiken befinden sich in zahlreichen renommierten Sammlungen, darunter das Smithsonian American Art Museum, das British Museum, die Französische Nationale Graphische Sammlung, das Musée du Luxembourg, das Victoria and Albert Museum, die New York Public Library, das Brooklyn Museum, das Museum of Northern Arizona sowie die Kongressbibliothek in Washington, D.C.