George Elgar Hicks

1824 - 1914 English

Viktorianischer Genremaler im Stil von Frith

George Elgar Hicks war ein englischer Maler der viktorianischen Ära. Er ist am besten bekannt für seine großen Genrebilder, die den Stil von William Powell Frith nachahmen, war aber auch ein Gesellschaftsporträtist. George Elgar Hicks wurde am 13. März 1824 in Lymington, Hampshire, als zweiter Sohn eines wohlhabenden Friedensrichters geboren. Seine Eltern ermutigten Hicks, Arzt zu werden, und so studierte Hicks von 1840 bis 1842 Medizin am University College. Nach drei Jahren „mühsamer und unangenehmer Studien“ entschied Hicks jedoch, dass er Künstler werden wollte. Aufgrund dieser Umstände begann Hicks seine Ausbildung viel später im Leben als die meisten Künstler jener Zeit. 1843 besuchte Hicks die Sass's Academy und bis 1844 hatte er die Royal Academy Schools betreten. Im Jahr 1847 heiratete Hicks Maria Hariss, und in den folgenden sieben Jahren wurden sechs ihrer acht Kinder geboren. Als Künstler war er in diesem Zeitraum nicht sehr erfolgreich und bezeichnete seine Kunst zu dieser Zeit später als „klein und unbedeutend“. Er führte dies darauf zurück, dass er aufgrund eines geschäftigen Familienlebens wenig Zeit hatte, Kunst zu studieren oder sich mit anderen Künstlern auszutauschen. Im Jahr 1859 malte Hicks sein erstes großes Genrebild, Dividend Day at the Bank of England (1859 in der Royal Academy ausgestellt) – nach dem Erfolg von Friths Gemälden Ramsgate Sands und The Derby Day in der Royal Academy. Es war ein typisches Genrebild, das eine Szene aus der Bank of England zeigte und ein breites Spektrum sozialer Klassen präsentierte. In den folgenden Jahren malte er mehrere weitere große Bilder aus dem modernen Leben, die von Kritikern allgemein schlecht beurteilt wurden. Dazu gehören The General Post Office. One minute to 6 (1860), Billingsgate Fish Market (1861) und Changing Homes (1862). Hicks' Gemälde behandelten oft Themen, die kein anderer Künstler versuchte, wie das General Post Office und den Billingsgate Fish Market. Hicks war einer der wenigen Künstler, der ein anhaltendes Interesse an der Nachahmung von Friths Stil zeigte, und gilt allgemein als Friths Hauptimitator. Bis zum Ende der 1860er Jahre war die Popularität der Genremalerei zurückgegangen, und Hicks begann, sich historischen Themen zuzuwenden, was in den 1870er Jahren zur Gesellschaftsporträtmalerei führte. 1884 heiratete Hicks erneut nach Marias Tod im Jahr 1881. Er ging in den 1890er Jahren in den Ruhestand und starb einen Monat vor der Erklärung des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914.