George Elgar Hicks

1824 - 1914 English

Victoriaans genreschilder die Frith imiteert

George Elgar Hicks was een Engels schilder uit het Victoriaanse tijdperk. Hij is het beste bekend om zijn grote genrestukken, die de stijl van William Powell Frith nabootsen, maar was ook een societyportretschilder. George Elgar Hicks werd geboren op 13 maart 1824 in Lymington, Hampshire, als de tweede zoon van een welgesteld magistraat. Zijn ouders moedigden Hicks aan om arts te worden en daarom studeerde Hicks van 1840 tot 1842 geneeskunde aan University College. Na drie jaar 'zwaar en onaangenaam studeren' besloot Hicks echter dat hij kunstenaar wilde worden. Door deze omstandigheden begon Hicks veel later in zijn leven met zijn opleiding dan de meeste kunstenaars van die tijd. In 1843 bezocht Hicks de Sass's Academy en in 1844 was hij toegelaten tot de Royal Academy Schools. In 1847 trouwde Hicks met Maria Hariss en in de daaropvolgende zeven jaar werden zes van hun acht kinderen geboren. In deze periode had hij niet veel succes als kunstenaar en hij noemde zijn kunst uit die tijd later "klein en onbelangrijk". Hij schreef dit toe aan het feit dat hij door een druk gezinsleven weinig tijd had om kunst te studeren of met andere kunstenaars in contact te komen. In 1859 schilderde Hicks zijn eerste grote genreschilderij, Dividend Day at the Bank of England (geëxposeerd in de Royal Academy in 1859) – naar aanleiding van het succes van Friths schilderijen Ramsgate Sands en The Derby Day in de Royal Academy. Het was een typisch genreschilderij, dat een scène toonde van de Bank of England en een breed scala aan sociale klassen bevatte. Hij schilderde in de daaropvolgende jaren nog verschillende grote schilderijen over het moderne leven die over het algemeen slecht werden beoordeeld door critici. Deze omvatten The General Post Office. One minute to 6 (1860), Billingsgate Fish Market (1861) en Changing Homes (1862). Hicks' schilderijen hadden vaak onderwerpen die geen andere kunstenaars probeerden, zoals het General Post Office en de Billingsgate Fish Market. Hicks was een van de weinige kunstenaars die een blijvende interesse toonde in het navolgen van Friths stijl en wordt over het algemeen beschouwd als Friths belangrijkste imitator. Tegen het einde van de jaren 1860 was de populariteit van het genre-schilderij afgenomen en begon Hicks zich te richten op historische onderwerpen, wat in de jaren 1870 leidde tot society-portretten. In 1884 hertrouwde Hicks na het overlijden van Maria in 1881. Hij ging in de jaren 1890 met pensioen en overleed een maand voor de uitbraak van de Eerste Wereldoorlog in 1914.