George Fennell Robson

1788-1833 English

Peintre paysagiste anglais

George Fennell Robson était un peintre anglais à l'aquarelle. L'un des 23 enfants de John Robson (1739–1824) et de sa seconde épouse, Charlotte, fille aînée de George Fennell, de la Royal Navy, il est né à Durham en 1788 ; son père, marchand de vin, était originaire d'Etterby, près de Carlisle. Il reçut une instruction en dessin d'un certain M. Harle de Durham. En 1806, il se rendit à Londres avec 5 livres sterling en poche. Robson commença à exposer à la Royal Academy en 1807, en 1810 des paysages à la galerie de Bond Street des Associated Painters, dont il était membre, et en 1813 avec la Society of Painters in Oil and Watercolours. Lors de la réunion anniversaire du 30 novembre 1819, il fut élu président de cette dernière société, pour un an. Robson était membre honoraire de la Sketching Society, mais la faiblesse de sa vue l'empêchait de dessiner lors de leurs réunions du soir. Une réunion de la société pour faire ses adieux à Charles Robert Leslie à l'occasion de son départ pour l'Amérique s'est tenue chez lui, au 17 Golden Square, le jeudi 22 août 1833. Le mercredi suivant, il s'embarqua sur le S.S. James Watt pour rendre visite à ses amis dans le nord, et se trouvait à Stockton-on-Tees le 31, souffrant d'une inflammation. Il mourut à son domicile de Londres le 8 septembre et fut enterré dans le cimetière de l'église St. Mary-le-Bow dans sa ville natale de Durham. Robson publia en 1808 une estampe de Durham, dont les bénéces lui permirent de visiter l'Écosse. En 1811 et 1812, il exposa des dessins des Trossachs et du Loch Katrine ; et en 1814, il publia Scenery of the Grampians, comprenant quarante paysages de montagne, gravés à l'eau-forte par Henry Morton d'après ses dessins. De 1813 à 1820, il contribua, en moyenne, par vingt dessins par an à l'exposition de la Oil and Watercolour Society, principalement des hautes terres du Perthshire, mais comprenant également des scènes de Durham, de l'île de Wight et du pays de Galles. En 1821, lorsque la Society of Painters in Oil and Watercolours, aujourd'hui la Royal Watercolour Society of Painters, a exclu les peintures à l'huile, Robson a contribué 26 dessins à l'exposition de cette année-là. Entre 1821 et 1833, il y a exposé 484 œuvres. Les dessins de Robson, outre ceux des hautes terres d'Écosse et des villes anglaises, comprenaient des vues des lacs anglais et du lac Killarney, de Hastings, de l'île de Wight et d'autres lieux, principalement dans le Berkshire et le Somerset. Sur les « Vues pittoresques des villes d'Angleterre », publiées par John Britton en 1828, 32 sont de Robson. Cette année-là, il acheta un dessin de Joshua Cristal, tiré du Songe d'une nuit d'été, en découpa les groupes, les colla sur des feuilles de papier séparées et fit appel à d'autres artistes, dont George Barret le Jeune, pour peindre les arrière-plans. Il exposa deux de ces « compositions » comme œuvre conjointe de Cristal et Barret ; cela offensa Cristal. De 1829 à 1833, Robson travailla avec Robert Hills, le peintre animalier. Son talent principal résidait dans le traitement des paysages de montagne sous de larges effets de lumière et d'ombre.