George Fennell Robson

1788-1833 English

Acquerellista paesaggista inglese

George Fennell Robson era un pittore inglese di acquerelli. Uno dei 23 figli di John Robson (1739–1824) e della sua seconda moglie, Charlotte, figlia maggiore di George Fennell della Royal Navy, nacque a Durham nel 1788; suo padre, un mercante di vini, era originario di Etterby, vicino a Carlisle. Ricevette istruzioni nel disegno da un certo Mr. Harle di Durham. Nel 1806 si recò a Londra con 5 sterline in tasca. Robson iniziò a esporre alla Royal Academy nel 1807, nel 1810 paesaggi nella galleria di Bond Street degli Associated Painters, di cui era membro, e nel 1813 con la Society of Painters in Oil and Watercolours. Alla riunione di anniversario del 30 novembre 1819 fu eletto presidente dell'ultima società, per un anno. Robson era un membro onorario della Sketching Society, ma la debolezza della vista gli impediva di disegnare durante le loro riunioni serali. Una riunione della società per salutare Charles Robert Leslie in occasione della sua partenza per l'America si tenne a casa sua, al 17 di Golden Square, giovedì 22 agosto 1833. Il mercoledì seguente si imbarcò sul S.S. James Watt per visitare i suoi amici nel nord, e il 31 si trovava a Stockton-on-Tees, soffrendo di infiammazione. Morì nella sua casa di Londra l'8 settembre e fu sepolto nel cimitero della chiesa di St. Mary-le-Bow nella sua città natale di Durham. Robson pubblicò nel 1808 una stampa di Durham, i cui profitti gli permisero di visitare la Scozia. Nel 1811 e nel 1812 espose disegni dei Trossachs e del Loch Katrine; e nel 1814 pubblicò Scenery of the Grampians, con quaranta paesaggi montani, incisi all'acquaforte da Henry Morton dai suoi disegni. Dal 1813 al 1820 contribuì, in media, con venti disegni all'anno all'esposizione della Oil and Watercolour Society, per lo più delle Highlands del Perthshire, ma comprendenti anche scene di Durham, dell'Isola di Wight e del Galles. Nel 1821, quando la Society of Painters in Oil and Watercolours, oggi Royal Watercolour Society of Painters, escluse i dipinti a olio, Robson contribuì con 26 disegni all'esposizione di quell'anno. Tra il 1821 e il 1833 vi espose 484 opere. I disegni di Robson, oltre a quelli delle Highlands scozzesi e delle città inglesi, includevano vedute dei laghi inglesi e del Lago di Killarney, Hastings, l'Isola di Wight e altri luoghi, principalmente nel Berkshire e nel Somerset. Delle «Vedute pittoresche delle città d'Inghilterra», pubblicate da John Britton nel 1828, 32 sono di Robson. Quell'anno acquistò un disegno di Joshua Cristall, tratto da Sogno di una notte di mezza estate, ritagliò i gruppi di figure, li incollò su fogli di carta separati e fece dipingere loro sfondi da altri artisti, tra cui George Barret il Giovane. Espose due di queste «composizioni» come opera congiunta di Cristall e Barret; offendendo Cristall. Dal 1829 al 1833 Robson lavorò con Robert Hills, il pittore di animali. Il suo talento principale risiedeva nel trattamento dei paesaggi montani sotto ampi effetti di luce e ombra.