George Fennell Robson

1788-1833 English

Engelse aquarellist

George Fennell Robson was een Engels aquarellist. Als een van de 23 kinderen van John Robson (1739–1824) bij zijn tweede vrouw, Charlotte, oudste dochter van George Fennell van de Royal Navy, werd hij in 1788 geboren in Durham; zijn vader, een wijnhandelaar, kwam uit Etterby, bij Carlisle. Hij kreeg tekenles van een zekere Mr. Harle uit Durham. In 1806 ging hij met 5 pond op zak naar Londen. Robson begon in 1807 tentoon te stellen bij de Royal Academy, in 1810 landschappen in de Bond Street galerie van de Associated Painters, waar hij lid van was, en in 1813 bij de Society of Painters in Oil and Watercolours. Op de jubileumvergadering van 30 november 1819 werd hij voor een jaar gekozen tot voorzitter van laatstgenoemde vereniging. Robson was ere lid van de Sketching Society, maar zwakke ogen verhinderden hem om te tekenen tijdens hun avondbijeenkomsten. Een bijeenkomst van de genootschap om afscheid te nemen van Charles Robert Leslie bij zijn vertrek naar Amerika werd op donderdag 22 augustus 1833 in zijn huis aan Golden Square 17 gehouden. De volgende woensdag scheepte hij zich in op de S.S. James Watt om zijn vrienden in het noorden te bezoeken, en was op de 31e in Stockton-on-Tees, waar hij leed aan een ontsteking. Hij stierf op 8 september in zijn huis in Londen en werd begraven op het kerkhof van St. Mary-le-Bow in zijn geboortestad Durham. Robson publiceerde in 1808 een prent van Durham, waarvan de opbrengst hem in staat stelde Schotland te bezoeken. In 1811 en 1812 exposeerde hij tekeningen van de Trossachs en Loch Katrine; en in 1814 publiceerde hij Scenery of the Grampians, met veertig berglandschappen, geëtst door Henry Morton naar zijn tekeningen. Van 1813 tot 1820 droeg hij gemiddeld twintig tekeningen per jaar bij aan de tentoonstelling van de Oil and Watercolour Society, voornamelijk van de Perthshire Highlands, maar ook met scènes uit Durham, het eiland Wight en Wales. Toen in 1821 de Society of Painters in Oil and Watercolours, nu de Royal Watercolour Society of Painters, olieverfschilderijen uitsloot, droeg Robson 26 tekeningen bij aan de tentoonstelling van dat jaar. Tussen 1821 en 1833 exposeerde hij daar 484 werken. Robsons tekeningen omvatten, naast die van de Schotse Hooglanden en Engelse steden, gezichten op de Engelse meren en Lake Killarney, Hastings, het eiland Wight en andere plaatsen, voornamelijk in Berkshire en Somerset. Van de ‘Schilderachtige Gezichten op de Steden van Engeland’, gepubliceerd door John Britton in 1828, zijn er 32 van Robson. Dat jaar kocht hij een tekening van Joshua Cristall, gebaseerd op Een Midzomernachtdroom, knipte de groepen figuren eruit, plakte ze op aparte vellen papier en liet andere kunstenaars, waaronder George Barret de Jongere, er achtergronden bij schilderen. Hij exposeerde twee van deze „composities” als het gezamenlijke werk van Cristall en Barret; en beledigde daarmee Cristall. Van 1829 tot 1833 werkte Robson samen met Robert Hills, de dierenschilder. Zijn belangrijkste talent lag in de weergave van berglandschappen onder brede effecten van licht en schaduw.