George Garrard

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Pionero en derechos de modelos

George Garrard ARA fue un pintor de animales, paisajes y retratos, modelador, escultor, grabador y artista gráfico inglés. Desempeñó un papel importante en el cabildeo ante el Parlamento para introducir legislación que protegiera los derechos de autor de las obras de modeladores de figuras animales y humanas. Garrard provenía de una familia de artistas, trazando su descendencia hasta Marcus Gheeraerts el Joven (c. 1561/62–1636), quien fue pintor de la reina Isabel I de Inglaterra y de su sucesora Ana de Dinamarca. Estudió arte primero con un conocido maestro de dibujo llamado Joseph Simpson, luego con Sawrey Gilpin, y en 1778 se convirtió en estudiante de la Royal Academy, donde, en 1781, exhibió por primera vez algunos cuadros de caballos y perros. Tres años después envió, junto con otros cuadros, una «Vista de un patio de cervecería», que atrajo la atención de Sir Joshua Reynolds, quien le encargó pintar un cuadro similar. En 1793 exhibió «Esquila de ovejas en Aston Clinton, Buckinghamshire», pero a principios de 1795 se le ocurrió que los modelos (de yeso) de ganado podrían ser útiles para los pintores paisajistas, y desde ese momento combinó la pintura con el modelado. Esto llevó a Garrard en 1797, con el consentimiento de la Royal Academy y algunos de los principales escultores de la época, a presentar una petición al parlamento en apoyo de un proyecto de ley para asegurar los derechos de autor sobre las obras de modeladores de figuras humanas y animales. Esto dio como resultado una ley de 1798: «An Act for encouraging the Art of making new Models and Casts of Busts, and other Things therein mentioned» («Ley de Modelos y Bustos»). Ahora, por primera vez, la ley de derechos de autor británica proporcionaba protección para un medio distinto a la impresión. En 1800, Garrard fue elegido asociado de la Royal Academy, y ese mismo año publicó un volumen en folio con láminas coloreadas, titulado «A Description of the different varieties of Oxen common in the British Isles». En 1802 expuso «A Peasant attacked by Wolves in the Snow», pero después de 1804 parece haberse dedicado casi exclusivamente a la escultura y el modelado. Garrard pintó tanto al óleo como a la acuarela, y también contribuyó a las exposiciones anuales de la Royal Academy con bustos, medallones, bajorrelieves y grupos de animales, como "Toros luchando" y "Un alce perseguido por lobos", a veces en mármol o bronce, pero más a menudo en yeso. Expuso un total de 215 obras en la Royal Academy, además de algunas otras en la British Institution y la Society of British Artists. Pintó un cuadro grande llamado "Esquila de ovejas en Woburn en 1804" que contenía ochenta y ocho retratos de celebridades agrícolas de la época (en su momento colgó en Woburn Abbey). El cuadro fue grabado al aguatinta por el propio artista. Garrard se casó con Matilda Gilpin, la hija mayor de su maestro Sawrey Gilpin. Falleció en Queen's Buildings, Brompton, Londres, el 8 de octubre de 1826. Una lista cronológica de sus pinturas se puede encontrar en Animal Painters de Walter Gilbey, volumen 1 (véase «lecturas adicionales»).